服务在监听程序的帮助下协调它们的会话，监听程序是运行在服务器上代表客户机应用程序接收连接请求的进程。对于数据库服务或非数据库服务，将监听程序配置为在协议地址进行“监听”。

对于数据库服务或非数据库服务，协议地址是在监听程序的配置文件 (listener.ora) 中配置的。Oracle8i 数据库服务用监听程序自动注册其信息，如服务名、例程名及加载信息。这种称为服务注册的特性不需要 listener.ora 文件中的服务配置。而其他服务（包括发行版 8.1 以前发行版以及 Oracle Enterprise Manager 管理工具）都需要 listener.ora 文件中的服务配置。

一旦配置了监听程序，就可以用 LSNRCTL 管理它。