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 A n d   b r o w n   r i c e   c o o k e d   f r e s h l y   a   s p e c i a l   w a y .     
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 W h i c h   i s   h u m b l e d   n o w   i n t o   t h e   d u s t .     
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 W h a t   u s e   w e r e   t h e i r   h i g h   o f f i c e s ,     
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 T h e   w o r l d   h a s   b u t   s c o r n   f o r   a d v e r s i t y ;     
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 H o p e   g o e s   o u t ,   l i k e   t h e   l i g h t   o f   a   c a n d l e .     
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 H e r   h u s b a n d ,   w i t h   a   v a g r a n t   h e a r t ,     
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 S e e k s   a   n e w   f a c e   l i k e   a   n e w   p i e c e   o f   j a d e ;     
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 A n d   w h e n   m o r n i n g - g l o r i e s   f u r l   a t   n i g h t     
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 A n d   m a n d a r i n - d u c k s   l i e   s i d e   b y   s i d e ,     
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 A l l   h e   c a n   s e e   i s   t h e   s m i l e   o f   t h e   n e w   l o v e ,     
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 W h i l e   t h e   o l d   l o v e   w e e p s   u n h e a r d .     
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 B u t   a w a y   f r o m   t h e   m o u n t a i n   i t s   w a t e r s   d a r k e n .     
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 F o r   s t r a w   t o   c o v e r   t h e   r o o f   a g a i n ,     
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 S h e   p i c k s   a   f e w   f l o w e r s ,   n o   l o n g e r   f o r   h e r   h a i r ,     
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 A n d   l e t s   p i n e - n e e d l e s   f a l l   t h r o u g h   h e r   f i n g e r s ,     
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 A n d ,   f o r g e t t i n g   h e r   t h i n   s i l k   s l e e v e   a n d   t h e   c o l d ,     
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 S h e   l e a n s   i n   t h e   s u n s e t   b y   a   t a l l   b a m b o o .     
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 Y o u   h a d   s e n t   m e   n o t   o n e   s i g n   f r o m   y o u r   e x i l e   - -     
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 T i l l   y o u   c a m e   t o   m e   l a s t   n i g h t   i n   a   d r e a m ,     
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 Y o u   d i s a p p e a r e d   b y   a   s h a d o w y   f o r t r e s s . . . .     
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 Y e t   o u t   o f   t h e   m i d m o s t   m e s h   o f   y o u r   s n a r e ,     
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 H o w   c o u l d   y o u   l i f t   y o u r   w i n g s   a n d   u s e   t h e m ?     
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 S e e m e d   t o   b e   y o u r   f a c e ,   s t i l l   f l o a t i n g   i n   t h e   a i r .     
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 . . . T h e r e   w e r e   w a t e r s   t o   c r o s s ,   t h e y   w e r e   w i l d   a n d   t o s s i n g ;     
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 I f   y o u   f e l l ,   t h e r e   w e r e   d r a g o n s   a n d   r i v e r m o n s t e r s .     
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 T h r e e   n i g h t s   n o w   I   h a v e   d r e a m e d   o f   y o u   - -     
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 A n d   t h e n ,   a b r u p t l y   r i s i n g   t o   g o ,     
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 Y o u   t o l d   m e   t h e   p e r i l s   o f   a d v e n t u r e     
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 B y   r i v e r   a n d   l a k e - t h e   s t o r m s ,   t h e   w r e c k s ,     
 
 T h e   f e a r s   t h a t   a r e   b o r n e   o n   a   l i t t l e   b o a t ;     
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 A n d ,   h e r e   i n   m y   d o o r w a y ,   y o u   r u b b e d   y o u r   w h i t e   h e a d     
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 A s   i f   t h e r e   w e r e   s o m e t h i n g   p u z z l i n g   y o u .     
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 
 W h i l e   y o u   a r e   a l o n e   a n d   h e l p l e s s   a n d   p o o r .     
 
 W h o   s a y s   t h a t   t h e   h e a v e n l y   n e t   n e v e r   f a i l s ?     
 
 I t   h a s   b r o u g h t   y o u   i l l   f o r t u n e ,   o l d   a s   y o u   a r e .     
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 . . . A   t h o u s a n d   y e a r s '   f a m e ,   t e n   t h o u s a n d   y e a r s '   f a m e -     
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 W h a t   g o o d ,   w h e n   y o u   a r e   d e a d   a n d   g o n e .     
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 A n d   I   a s k   y o u   w h e r e   y o u   a r e   g o i n g   a n d   w h y .     
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 A n d   y o u   a n s w e r :   " I   a m   d i s c o n t e n t     
 
 A n d   w o u l d   r e s t   a t   t h e   f o o t   o f   t h e   s o u t h e r n   m o u n t a i n .     
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 S o   g i v e   m e   l e a v e   a n d   a s k   m e   n o   q u e s t i o n s .     
 
 W h i t e   c l o u d s   p a s s   t h e r e   w i t h o u t   e n d . "     
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 W a n g   W e i   
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 T O   Q I W U   Q I A N   B O U N D   H O M E   
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 A F T E R   F A I L I N G   I N   A N   E X A M I N A T I O N   
 
 I n   a   h a p p y   r e i g n   t h e r e   s h o u l d   b e   n o   h e r m i t s ;     
 
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 W e r e   k e p t   a t   a   d i s t a n c e   f r o m   h e r   c h a r i o t .     
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 A n d   n o n e   o f   t h e   g i r l s   i n   h e r   n e i g h b o u r s '   h o u s e s     
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 B y   p u r s i n g   t h e i r   b r o w s   c o u l d   c o p y   h e r   b e a u t y .     
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 A n d   n o w ,   a s   I   c l i m b   t h i s   m o u n t a i n   t o   s e e   y o u ,     
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 H i g h   w i t h   t h e   w i l d g e e s e   f l i e s   m y   h e a r t .     
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 T h e   q u i e t   d u s k   m i g h t   s e e m   a   l i t t l e   s a d     
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 I   h a v e   k n o c k e d   a t   y o u r   d o o r ,   a n d   n o   o n e   a n s w e r e d ;     
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 I   h a v e   p e e p e d   i n t o   y o u r   r o o m ,   a t   y o u r   s e a t   b e s i d e   t h e   t a b l e .     
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 O r   f i s h i n g ,   m o r e   l i k e l y ,   i n   s o m e   a u t u m n   p o o l .     
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 S o r r y   t h o u g h   I   a m   t o   b e   m i s s i n g   y o u ,     
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 Y o u   h a v e   b e c o m e   m y   m e d i t a t i o n   - -     
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 T h e   b e a u t y   o f   y o u r   g r a s s e s ,   f r e s h   w i t h   r a i n ,     
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 A n d   c l o s e   b e s i d e   y o u r   w i n d o w   t h e   m u s i c   o f   y o u r   p i n e s .     
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 S o o t h i n g   m y   s e n s e s ,   q u i e t i n g   m y   h e a r t ;     
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 A n d   t h o u g h   t h e r e   b e   n e i t h e r   h o s t   n o r   g u e s t ,     
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 T h e   p u r e   s t r e a m   r u n n i n g   p a s t   m y   y a r d ,     
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 T h e   c a v e s   a n d   v a l l e y s   a t   m y   d o o r .     
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 T a x e s   w e r e   l i g h t   a n d   r e g u l a r   t h e n ,     
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 A n d   I   c o u l d   s l e e p   s o u n d l y   a n d   l a t e   i n   t h e   m o r n i n g -     
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 T i l l   s u d d e n l y   c a m e   a   s o r r y   c h a n g e .     
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 . . . F o r   y e a r s   n o w   I   h a v e   b e e n   s e r v i n g   i n   t h e   a r m y .     
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 W h e n   I   b e g a n   h e r e   a s   a n   o f f i c i a l ,     
 
 T h e   m o u n t a i n   b a n d i t s   w e r e   r i s i n g   a g a i n ;     
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 B u t   t h e   t o w n   w a s   s o   s m a l l   i t   w a s   s p a r e d   b y   t h e   t h i e v e s ,     
 
 A n d   t h e   p e o p l e   s o   p o o r   a n d   s o   p i t i a b l e     
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 T h a t   a l l   o t h e r   d i s t r i c t s   w e r e   l o o t e d     
 
 A n d   t h i s   o n e   t h i s   t i m e   l e t   a l o n e .     
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 . . . D o   y o u   i m p e r i a l   c o m m i s s i o n e r s     
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 M e a n   t o   b e   l e s s   k i n d   t h a n   b a n d i t s ?     
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 T h e   p e o p l e   y o u   f o r c e   t o   p a y   t h e   p o l l     
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 A r e   l i k e   c r e a t u r e s   f r y i n g   o v e r   a   f i r e .     
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 A n d   h o w   c a n   y o u   s a c r i f i c e   h u m a n   l i v e s ,     
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 J u s t   t o   b e   k n o w n   a s   a b l e   c o l l e c t o r s ?   - -     
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 L e t   m e   b e   a   l o n e   f i s h e r m a n   i n   a   s m a l l   b o a t     
 
 A n d   s u p p o r t   m y   f a m i l y   o n   f i s h   a n d   w h e a t     
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 A n d   c o n t e n t   m y   o l d   a g e   w i t h   r i v e r s   a n d   l a k e s !     
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 W i n d   a n d   r a i n ,   c o m i n g   i n   f r o m   s e a ,     
 
 H a v e   c o o l e d   t h i s   p a v i l i o n   a b o v e   t h e   l a k e     
 
 A n d   d r i v e n   t h e   f e v e r i s h   h e a t   a w a y     
 
 F r o m   w h e r e   m y   e m i n e n t   g u e s t s   a r e   g a t h e r e d .     
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 . . . A s h a m e d   t h o u g h   I   a m   o f   m y   h i g h   p o s i t i o n     
 
 W h i l e   p e o p l e   l e a d   u n h a p p y   l i v e s ,     
 
 L e t   u s   r e a s o n a b l y   b a n i s h   c a r e     
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 A n d   j u s t   b e   f r i e n d s ,   e n j o y i n g   n a t u r e .     
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 T h o u g h   w e   h a v e   t o   g o   w i t h o u t   f i s h   a n d   m e a t ,     
 
 T h e r e   a r e   f r u i t s   a n d   v e g e t a b l e s   a p l e n t y .     
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 . . . W e   b o w ,   w e   t a k e   o u r   c u p s   o f   w i n e ,     
 
 W e   g i v e   o u r   a t t e n t i o n   t o   b e a u t i f u l   p o e m s .     
 
 W h e n   t h e   m i n d   i s   e x a l t e d ,   t h e   b o d y   i s   l i g h t e n e d     
 
 A n d   f e e l s   a s   i f   i t   c o u l d   f l o a t   i n   t h e   w i n d .     
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 . . . S u z h o u   i s   f a m e d   a s   a   c e n t r e   o f   l e t t e r s ;     
 
 A n d   a l l   y o u   w r i t e r s ,   c o m i n g   h e r e ,     
 
 P r o v e   t h a t   t h e   n a m e   o f   a   g r e a t   l a n d     
 
 I s   m a d e   b y   b e t t e r   t h i n g s   t h a n   w e a l t h .     
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 T O   S E C R E T A R Y   Y U A N   
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 W i s t f u l ,   a w a y   f r o m   m y   f r i e n d s   a n d   k i n ,     
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 T h r o u g h   m i s t   a n d   f o g   I   f l o a t   a n d   f l o a t     
 
 W i t h   t h e   s a i l   t h a t   b e a r s   m e   t o w a r d   L o y a n g .     
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 I n   Y a n g z h o u   t r e e s   l i n g e r   b e l l - n o t e s   o f   e v e n i n g ,     
 
 M a r k i n g   t h e   d a y   a n d   t h e   p l a c e   o f   o u r   p a r t i n g . . . .     
 
 W h e n   s h a l l   w e   m e e t   a g a i n   a n d   w h e r e ?     
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 . . . D e s t i n y   i s   a   b o a t   o n   t h e   w a v e s ,     
 
 B o r n e   t o   a n d   f r o ,   b e y o n d   o u r   w i l l .     
 
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 M y   o f f i c e   h a s   g r o w n   c o l d   t o d a y ;     
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 A n d   I   s u d d e n l y   t h i n k   o f   m y   m o u n t a i n   f r i e n d     
 
 G a t h e r i n g   f i r e w o o d   d o w n   i n   t h e   v a l l e y     
 
 O r   b o i l i n g   w h i t e   s t o n e s   f o r   p o t a t o e s   i n   h i s   h u t . . . .     
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 I   w i s h   I   m i g h t   t a k e   h i m   a   c u p   o f   w i n e     
 
 T o   c h e e r   h i m   t h r o u g h   t h e   e v e n i n g   s t o r m ;     
 
 B u t   i n   f a l l e n   l e a v e s   t h a t   h a v e   h e a p e d   t h e   b a r e   s l o p e s ,     
 
 H o w   s h o u l d   I   e v e r   f i n d   h i s   f o o t p r i n t s !     
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 F i v e - c h a r a c t e r - a n c i e n t - v e r s e   
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 O N   M E E T I N G   M Y   F R I E N D   F E N G   Z H U     
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 W i t h   t h e   t e a r s   r u n n i n g   d o w n   h e r   c h e e k .     
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 A T   H I S   T E M P L E   I N   T H E   E A R L Y   M O R N I N G   
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 A n d   w h i l e   I   b r u s h   m y   c l o t h e s ,   I   p u r i f y   m y   m i n d ;     
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 T h e n ,   s l o w l y   t u r n i n g   p a g e s   i n   t h e   T r e e - L e a f   B o o k ,     
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 O n c e   w e r e   p r o u d   o n   a l l   m e n ' s   t o n g u e s .     
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 A n d   t h i n k   o f   h o m e ,   w i t h   w i s t f u l   e y e s ,     
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 A n d   o f   t h o s e   t o n i g h t   i n   t h e   u p p e r   c h a m b e r s     
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 W h o   t o s s   a n d   s i g h   a n d   c a n n o t   r e s t .     
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 A n d   t a k i n g   t h i n g s   a s   l i g h t l y   a s   a   w i l d g o o s e   f e a t h e r ,     
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 A n d   t h e   w i l d e r n e s s   i s   s h a d o w e d   w i t h   w h i t e   n e w - f l y i n g   s n o w .     
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 A n d   o u t   o f   t h e   d u s t   o f   S i b e r i a n   s t e p p e s   r i s e s   a   p l a i n t i v e   s o r r o w .     
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 B a m b o o   f r o m   t h e   s o u t h e r n   h i l l s   w a s   u s e d   t o   m a k e   t h i s   p i p e .     
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 A n d   i t s   m u s i c ,   t h a t   w a s   i n t r o d u c e d   f r o m   P e r s i a   f i r s t   o f   a l l ,     
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 H a s   t a k e n   o n   n e w   m a g i c   t h r o u g h   l a t e r   u s e   i n   C h i n a .     
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 A n d   n o w   t h e   T a r t a r   f r o m   L i a n g z h o u ,   b l o w i n g   i t   f o r   m e ,     
 
 D r a w i n g   a   s i g h   f r o m   w h o s o e v e r   h e a r s   i t ,     
 
 I s   b r i n g i n g   t o   a   w a n d e r e r ' s   e y e s   h o m e s i c k   t e a r s . . . .     
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 A n d ,   c l a d   i n   r a i n b o w   g a r m e n t s ,   r i d i n g   o n   t h e   w i n d ,     
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 A n d   r i d e   t o   y o u ,   g r e a t   m o u n t a i n ,   w h e n   I   h a v e   n e e d   o f   y o u .     
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 T o d a y   h a s   h u r t   m y   h e a r t   e v e n   m o r e .     
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 A s   I   f a c e   t h e m   f r o m   t h i s   v i l l a ,   d r i n k i n g   m y   w i n e .     
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 T h e   b o n e s   o f   g r e a t   w r i t e r s   a r e   y o u r   b r u s h e s ,   i n   t h e   S c h o o l   o f   H e a v e n ,     
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 A n d   t h e   Y i n   M o u n t a i n s   s h a k e   w i t h   t h e   s h o u t s   o f   t e n   t h o u s a n d ;     
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 C l o u d s   a n d   t h e   w a r - w i n d   w h i r l   u p   i n   a   p o i n t     
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 O v e r   f i e l d s   w h e r e   g r a s s - r o o t s   w i l l   t i g h t e n   a r o u n d   w h i t e   b o n e s ;     
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 I n   t h e   D a g g e r   R i v e r   m i s t ,   t h r o u g h   a   b i t i n g   w i n d ,     
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 T O   F I E L D - C L E R K   W U   G O I N G   H O M E   
 
 T h e   n o r t h   w i n d   r o l l s   t h e   w h i t e   g r a s s e s   a n d   b r e a k s   t h e m ;     
 
 A n d   t h e   E i g h t h - m o n t h   s n o w   a c r o s s   t h e   T a r t a r   s k y     
 
 I s   l i k e   a   s p r i n g   g a l e ,   c o m e   u p   i n   t h e   n i g h t ,     
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 B l o w i n g   o p e n   t h e   p e t a l s   o f   t e n   t h o u s a n d   p e a r t r e e s .     
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 I t   e n t e r s   t h e   p e a r l   b l i n d s ,   i t   w e t s   t h e   s i l k   c u r t a i n s ;     
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 A   f u r   c o a t   f e e l s   c o l d ,   a   c o t t o n   m a t   f l i m s y ;     
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 B o w s   b e c o m e   r i g i d ,   c a n   h a r d l y   b e   d r a w n     
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 A n d   t h e   m e t a l   o f   a r m o u r   c o n g e a l s   o n   t h e   m e n ;     
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 T h e   s a n d - s e a   d e e p e n s   w i t h   f a t h o m l e s s   i c e ,     
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 A n d   d a r k n e s s   m a s s e s   i t s   e n d l e s s   c l o u d s ;     
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 B u t   w e   d r i n k   t o   o u r   g u e s t   b o u n d   h o m e   f r o m   c a m p ,     
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 A n d   s e c o n d   o n l y   t o   W a n g   X i z h i ' s ,     
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 W h e n   t h e   s p i r i t   l e f t   g r e a t   s t a t e s m e n ,   o n   w a l l s   o f   t h e   H a l l   o f   F a m e     
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 T h e   p o i n t   o f   y o u r   b r u s h   p r e s e r v e d   t h e i r   l i v i n g   f a c e s .     
 
 Y o u   c r o w n e d   a l l   t h e   p r e m i e r s   w i t h   c o r o n e t s   o f   o f f i c e ;     
 
 Y o u   f i t t e d   a l l   c o m m a n d e r s   w i t h   a r r o w s   a t   t h e i r   g i r d l e s ;     
 
 Y o u   m a d e   t h e   f o u n d e r s   o f   t h i s   d y n a s t y ,   w i t h   e v e r y   h a i r   a l i v e ,     
 
 S e e m   t o   b e   j u s t   b a c k   f r o m   t h e   f i e r c e n e s s   o f   a   b a t t l e .     
 
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 
 W h o m   a r t i s t s   h a d   c o p i e d   i n   v a r i o u s   p o s e s .     
 
 T h e y   l e d   h i m   o n e   d a y   t o   t h e   r e d   m a r b l e   s t a i r s     
 
 W i t h   h i s   e y e s   t o w a r d   t h e   p a l a c e   i n   t h e   d e e p e n i n g   a i r .     
 
 T h e n ,   G e n e r a l ,   c o m m a n d e d   t o   p r o c e e d   w i t h   y o u r   w o r k ,     
 
 Y o u   c e n t r e d   a l l   y o u r   b e i n g   o n   a   p i e c e   o f   s i l k .     
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 
 H a d   b a n i s h e d   e a r t h l y   h o r s e s   f o r   t e n   t h o u s a n d   g e n e r a t i o n s ,     
 
 T h e r e   w a s   o n e   J a d e   F l o w e r   s t a n d i n g   o n   t h e   d a i s     
 
 A n d   a n o t h e r   b y   t h e   s t e p s ,   a n d   t h e y   m a r v e l l e d   a t   e a c h   o t h e r . . . .     
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 
 W h i l e   o f f i c e r s   a n d   m e n   o f   t h e   s t u d   h u n g   a b o u t   a n d   s t a r e d .     
 
 . . . H a n   G a n ,   y o u r   f o l l o w e r ,   h a s   l i k e w i s e   g r o w n   p r o f i c i e n t     
 
 A t   r e p r e s e n t i n g   h o r s e s   i n   a l l   t h e i r   a t t i t u d e s ;     
 
 B u t   p i c t u r i n g   t h e   f l e s h ,   h e   f a i l s   t o   d r a w   t h e   b o n e -     
 
 S o   t h a t   e v e n   t h e   f i n e s t   a r e   d e p r i v e d   o f   t h e i r   s p i r i t .     
 
 Y o u ,   b e y o n d   t h e   m e r e   s k i l l ,   u s e d   y o u r   a r t   d i v i n e l y -     
 
 A n d   e x p r e s s e d ,   n o t   o n l y   h o r s e s ,   b u t   t h e   l i f e   o f   a   g o o d   m a n . . . .     
 
 Y e t   h e r e   y o u   a r e ,   w a n d e r i n g   i n   a   w o r l d   o f   d i s o r d e r     
 
 A n d   s k e t c h i n g   f r o m   t i m e   t o   t i m e   s o m e   p e t t y   p a s s e r b y     
 
 P e o p l e   n o t e   y o u r   c a s e   w i t h   t h e   w h i t e s   o f   t h e i r   e y e s .     
 
 T h e r e ' s   n o b o d y   p u r e r ,   t h e r e ' s   n o b o d y   p o o r e r .     
 
 . . . R e a d   i n   t h e   r e c o r d s ,   f r o m   e a r l i e s t   t i m e s ,     
 
 H o w   h a r d   i t   i s   t o   b e   a   g r e a t   a r t i s t .     
 
 - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 
 
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 I   w o u l d   h u r r y   t h e r e - b u t   I   a m   s i c k   i n   b e d .     
 
 . . . B e a u t y   w o u l d   b e   f a c i n g   m e   a c r o s s   t h e   a u t u m n   w a t e r s .     
 
 O h ,   t o   w a s h   m y   f e e t   i n   L a k e   D o n g t i n g   a n d   s e e   a t   i t s   e i g h t   c o r n e r s     
 
 W i l d g e e s e   f l y i n g   h i g h ,   s u n   a n d   m o o n   b o t h   w h i t e ,     
 
 G r e e n   m a p l e s   c h a n g i n g   t o   r e d   i n   t h e   f r o s t y   s k y ,     
 
 A n g e l s   b o u n d   f o r   t h e   C a p i t a l   o f   H e a v e n ,   n e a r   t h e   N o r t h   S t a r ,     
 
 R i d i n g ,   s o m e   o f   t h e m   p h r e n i x e s ,   a n d   o t h e r s   u n i c o r n s ,     
 
 W i t h   b a n n e r s   o f   h i b i s c u s   a n d   w i t h   m e l o d i e s   o f   m i s t ,     
 
 T h e i r   s h a d o w s   d a n c i n g   u p s i d e - d o w n   i n   t h e   s o u t h e r n   r i v e r s ,     
 
 T i l l   t h e   Q u e e n   o f   t h e   S t a r s ,   d r o w s y   w i t h   h e r   n e c t a r ,     
 
 W o u l d   f o r g e t   t h e   w i n g e d   m e n   o n   e i t h e r   s i d e   o f   h e r !     
 
 . . . F r o m   t h e   W i z a r d   o f   t h e   R e d   P i n e   t h i s   w o r d   h a s   c o m e   f o r   m e :     
 
 T h a t   a f t e r   h i s   e a r l i e r   f o l l o w e r   h e   h a s   n o w   a   n e w   d i s c i p l e     
 
 W h o ,   f o r m e r l y   a t   t h e   c a p i t a l   a s   E m p e r o r   L i u ' s   a d v i s e r ,     
 
 I n   s p i t e   o f   g r e a t   s u c c e s s e s ,   n e v e r   c o u l d   b e   h a p p y .     
 
 . . . W h a t   a r e   a   c o u n t r y ' s   r i s e   a n d   f a l l ?     
 
 C a n   f l e s h - p o t s   b e   a s   f r a g r a n t   a s   m o u n t a i n   f r u i t ? . . . .     
 
 I   g r i e v e   t h a t   h e   i s   l o s t   f a r   a w a y   i n   t h e   s o u t h .     
 
 M a y   t h e   s t a r   o f   l o n g   l i f e   a c c o r d   h i m   i t s   b l e s s i n g !     
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 . . . O   p u r i t y ,   t o   s e i z e   y o u   f r o m   b e y o n d   t h e   a u t u m n   w a t e r s     
 
 A n d   t o   p l a c e   y o u   a s   a n   o f f e r i n g   i n   t h e   C o u r t   o f   I m p e r i a l   J a d e .     
 
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 S e v e n - c h a r a c t e r - a n c i e n t - v e r s e   
 
 D u   F u   
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 A   S O N G   O F   A N   O L D   C Y P R E S S   
 
 B e s i d e   t h e   T e m p l e   o f   t h e   G r e a t   P r e m i e r   s t a n d s   a n   a n c i e n t   c y p r e s s     
 
 W i t h   a   t r u n k   o f   g r e e n   b r o n z e   a n d   a   r o o t   o f   s t o n e .     
 
 T h e   g i r t h   o f   i t s   w h i t e   b a r k   w o u l d   b e   t h e   r e a c h   o f   f o r t y   m e n     
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 A n d   i t s   t i p   o f   k i n g f i s h - b l u e   i s   t w o   t h o u s a n d   f e e t   i n   h e a v e n .     
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 T h e r e   l i v e d   y e a r s   a g o   t h e   b e a u t i f u l   G o n g s u n ,     
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 W h o ,   d a n c i n g   w i t h   h e r   d a g g e r ,   d r e w   f r o m   a l l   f o u r   q u a r t e r s     
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 A n   a u d i e n c e   l i k e   m o u n t a i n s   l o s t   a m o n g   t h e m s e l v e s .     
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 H e a v e n   a n d   e a r t h   m o v e d   b a c k   a n d   f o r t h ,   f o l l o w i n g   h e r   m o t i o n s ,     
 
 W h i c h   w e r e   b r i g h t   a s   w h e n   t h e   A r c h e r   s h o t   t h e   n i n e   s u n s   d o w n   t h e   s k y     
 
 A n d   r a p i d   a s   a n g e l s   b e f o r e   t h e   w i n g s   o f   d r a g o n s .     
 
 S h e   b e g a n   l i k e   a   t h u n d e r b o l t ,   v e n t i n g   i t s   a n g e r ,     
 
 A n d   e n d e d   l i k e   t h e   s h i n i n g   c a l m   o f   r i v e r s   a n d   t h e   s e a . . . .     
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 
 A n d   n o n e   b u t   t h i s   o n e   p u p i l   b e a r s   t h e   p e r f u m e   o f   h e r   f a m e ,     
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 T h i s   b e a u t y   f r o m   L i n g y i n g ,   a t   t h e   T o w n   o f   t h e   W h i t e   G o d ,     
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 D a n c i n g   s t i l l   a n d   s i n g i n g   i n   t h e   o l d   b l i t h e   w a y .     
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 A n d   w h i l e   w e   r e p l y   t o   e a c h   o t h e r ' s   q u e s t i o n s ,     
 
 W e   s i g h   t o g e t h e r ,   s a d d e n e d   b y   c h a n g e s   t h a t   h a v e   c o m e .     
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 T h e r e   w e r e   e i g h t   t h o u s a n d   l a d i e s   i n   t h e   l a t e   E m p e r o r ' s   c o u r t ,     
 
 B u t   n o n e   c o u l d   d a n c e   t h e   d a g g e r - d a n c e   l i k e   L a d y   G o n g s u n .     
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 
 W i n d   a n d   d u s t ,   f i l l i n g   t h e   w o r l d ,   o b s c u r e   t h e   I m p e r i a l   H o u s e .     
 
 I n s t e a d   o f   t h e   P e a r - G a r d e n   P l a y e r s ,   w h o   h a v e   b l o w n   b y   l i k e   a   m i s t ,     
 
 T h e r e   a r e   o n e   o r   t w o   g i r l - m u s i c i a n s   n o w - t r y i n g   t o   c h a r m   t h e   c o l d   S u n .     
 
 T h e r e   a r e   m a n - s i z e   t r e e s   b y   t h e   E m p e r o r ' s   G o l d e n   T o m b     
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 D r a g o n s ,   c r o c o d i l e s ,   r i s e   a n d   s i n k ,   a p e s ,   f l y i n g   f o x e s ,   w h i m p e r . . . .     
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 W h e r e   l o n e l y   I   l i v e   a n d   h u s h e d ,   a s   t h o u g h   I   w e r e   i n   h i d i n g .     
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 T h e   a i r   o f   t h e   l a k e   i s   p u t r i d ,   b r e a t h i n g   i t s   e v i l   o d o u r s . . . .     
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 T h e   e d i c t   g r a n t i n g   p a r d o n s   r u n s   t h r e e   h u n d r e d   m i l e s   a   d a y ,     
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 A l l   t h o s e   w h o   w e r e   t o   d i e   h a v e   h a d   t h e i r   s e n t e n c e s   c o m m u t e d ,     
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 T h e   u n s e a t e d   a r e   p r o m o t e d   a n d   e x i l e s   a r e   r e c a l l e d ,     
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 T h e y   m i g h t   p u n i s h   m e   w i t h   l a s h e s   i n   t h e   d u s t   o f   t h e   s t r e e t .     
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 A   s o n g   t h a t   i s   u t t e r l y   d i f f e r e n t   f r o m   y o u r s :     
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 A l l   e l s e   i s   w i t h   f a t e ,   n o t   o u r s   t o   c o n t r o l ;     
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 B u t ,   r e f u s i n g   t h i s   w i n e ,   m a y   w e   c h o o s e   m o r e   t o m o r r o w ?     " 
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 T h e   f i v e   H o l y   M o u n t a i n s   h a v e   t h e   r a n k   o f   t h e   T h r e e   D u k e s .     
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 T h e   o t h e r   f o u r   m a k e   a   r i n g ,   w i t h   t h e   S o n g   M o u n t a i n   m i d m o s t .     
 
 T o   t h i s   o n e ,   i n   t h e   f i r e - r u l e d   s o u t h ,   w h e r e   e v i l   s i g n s   a r e   r i f e ,     
 
 H e a v e n   g a v e   d i v i n e   p o w e r ,   o r d a i n i n g   i t   a   p e e r .     
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 A l l   t h e   c l o u d s   a n d   h a z e s   a r e   h i d d e n   i n   i t s   g i r d l e ;     
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 A n d   i t s   f o r e h e a d   i s   b e h o l d e n   o n l y   b y   a   f e w .     
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 
 W h e n   t h e   s k y   w a s   o v e r c a s t   a n d   t h e   c l e a r   w i n d   g o n e .     
 
 I   q u i e t e d   m y   m i n d   a n d   p r a y e d ,   h o p i n g   f o r   a n   a n s w e r ;     
 
 F o r   a s s u r e d l y   r i g h t e o u s   t h i n k i n g   r e a c h e s   t o   h i g h   h e a v e n .     
 
 A n d   s o o n   a l l   t h e   m o u n t a i n - p e a k s   w e r e   s h o w i n g   m e   t h e i r   f a c e s ;     
 
 I   l o o k e d   u p   a t   a   p i n n a c l e   t h a t   h e l d   t h e   c l e a n   b l u e   s k y :     
 
 T h e   w i d e   P u r p l e - C a n o p y   j o i n e d   t h e   C e l e s t i a l   C o l u m n ;     
 
 T h e   S t o n e   G r a n a r y   l e a p t ,   w h i l e   t h e   F i r e   G o d   s t o o d   s t i l l .     
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 M o v e d   b y   t h i s   t o k e n ,   I   d i s m o u n t e d   t o   o f f e r   t h a n k s .     
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 A   l o n g   p a t h   o f   p i n e   a n d   c y p r e s s   l e d   t o   t h e   t e m p l e .     
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 I t s   w h i t e   w a l l s   a n d   p u r p l e   p i l l a r s   s h o n e ,   a n d   t h e   v i v i d   c o l o u r     
 
 O f   g o d s   a n d   d e v i l s   f i l l e d   t h e   p l a c e   w i t h   p a t t e r n s   o f   r e d   a n d   b l u e .     
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 I   c l i m b e d   t h e   s t e p s   a n d ,   b e n d i n g   d o w n   t o   s a c r i f i c e ,   b e s o u g h t     
 
 T h a t   m y   p u r e   h e a r t   m i g h t   b e   w e l c o m e ,   i n   s p i t e   o f   m y   h u m b l e   o f f e r i n g .     
 
 T h e   o l d   p r i e s t   p r o f e s s e d   t o   k n o w   t h e   j u d g m e n t   o f   t h e   G o d :     
 
 H e   w a s   p o l i t e   a n d   r e v e r e n t ,   m a k i n g   m a n y   b o w s .     
 
 H e   h a n d e d   m e   d i v i n i t y - c u p s ,   h e   s h o w e d   m e   h o w   t o   u s e   t h e m     
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 A n d   t o l d   m e   t h a t   m y   f o r t u n e   w a s   t h e   v e r y   b e s t   o f   a l l .     
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 T h o u g h   e x i l e d   t o   a   b a r b a r o u s   l a n d ,   m i n e   i s   a   h a p p y   l i f e .     
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 P l a i n   f o o d   a n d   p l a i n   c l o t h e s   a r e   a l l   I   e v e r   w a n t e d .     
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 T o   b e   p r i n c e ,   d u k e ,   p r e m i e r ,   g e n e r a l ,   w a s   n e v e r   m y   d e s i r e ;     
 
 A n d   i f   t h e   G o d   w o u l d   b l e s s   m e ,   w h a t   b e t t e r   c o u l d   h e   g r a n t   t h a n   t h i s   ?   - -     
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 A t   n i g h t   I   l i e   d o w n   t o   s l e e p   i n   t h e   t o p   o f   a   h i g h   t o w e r ;     
 
 W h i l e   m o o n   a n d   s t a r s   g l i m m e r   t h r o u g h   t h e   d a r k n e s s   o f   t h e   c l o u d s . . . .     
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 A p e s   c a l l ,   a   b e l l   s o u n d s .   A n d   r e a d y   f o r   d a w n     
 
 I   s e e   a r i s e ,   f a r   i n   t h e   e a s t   t h e   c o l d   b r i g h t   s u n .     
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 O n   w h i c h   p o e t s   a n d   a r t i s a n s ,   a l l   o f   t h e   f i r s t   o r d e r ,     
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 T h e   m e a n i n g   d e e p ,   t h e   p h r a s e s   c r y p t i c ,   d i f f i c u l t   t o   r e a d .     
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 L o o k i n g   l i k e   s h a r p   d a g g e r s   t h a t   p i e r c e   l i v e   c r o c o d i l e s ,     
 
 L i k e   p h o e n i x - m a t e s   d a n c i n g ,   l i k e   a n g e l s   h o v e r i n g   d o w n ,     
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 L i k e   t r e e s   o f   j a d e   a n d   c o r a l   w i t h   i n t e r l o c k i n g   b r a n c h e s ,     
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 L i k e   g o l d e n   c o r d   a n d   i r o n   c h a i n   t i e d   t o g e t h e r   t i g h t ,     
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 L i k e   i n c e n s e - t r i p o d s   f l u n g   i n   t h e   s e a ,   l i k e   d r a g o n s   m o u n t i n g   h e a v e n .     
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 T o   m a k e   t h e   t w o   B o o k s   o f   M u s i c a l   S o n g   m o r e   c o l o u r f u l   a n d   s t r i k i n g ;     
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 A n d   u r g e d   o n   h i m   t h e   r a r e n e s s   o f   t h e s e   m o s t   p r e c i o u s   t h i n g s .     
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 A n d   c a r r i e d   o n   o n l y   a   f e w   c a m e l s :   t e n   s t o n e   d r u m s     
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 T o   g r a c e   t h e   I m p e r i a l   T e m p l e   l i k e   t h e   I n c e n s e - P o t   o f   G a o   - -     
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 I f   t h e   m o n a r c h   w o u l d   p r e s e n t   t h e m   t o   t h e   u n i v e r s i t y ,     
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 W h e r e   s t u d e n t s   c o u l d   s t u d y   t h e m   a n d   d o u b t l e s s   d e c i p h e r   t h e m ,     
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 A n d   m u l t i t u d e s ,   a t t r a c t e d   t o   t h e   c a p i t a l   o f   c u l t u r e     
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 P r o m   a l l   c o r n e r s   o f   t h e   E m p i r e ,   w o u l d   b e   q u i c k   t o   g a t h e r .     
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 A n d   l o d g e   t h e m   i n   a   f i t t i n g   a n d   s e c u r e   p l a c e   f o r   e v e r ,     
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 A n d   n e v e r   w i l l   i n i t i a t e   b e y o n d   o l d   p r e c e d e n t ;     
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 A n d   w h e n   t a b l e s   w e r e   c l e a r e d   i n   t h e   T o w e r   o f   J a d e ,   s h e   w o u l d   l o i t e r ,   s l o w   w i t h   w i n e .     
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 H e r   s i s t e r s   a n d   h e r   b r o t h e r s   a l l   w e r e   g i v e n   t i t l e s ;     
 
 A n d ,   b e c a u s e   s h e   s o   i l l u m i n e d   a n d   g l o r i f i e d   h e r   c l a n ,     
 
 S h e   b r o u g h t   t o   e v e r y   f a t h e r ,   e v e r y   m o t h e r   t h r o u g h   t h e   e m p i r e ,     
 
 H a p p i n e s s   w h e n   a   g i r l   w a s   b o r n   r a t h e r   t h a n   a   b o y .     
 
 . . . H i g h   r o s e   L i   P a l a c e ,   e n t e r i n g   b l u e   c l o u d s ,     
 
 A n d   f a r   a n d   w i d e   t h e   b r e e z e s   c a r r i e d   m a g i c a l   n o t e s     
 
 O f   s o f t   s o n g   a n d   s l o w   d a n c e ,   o f   s t r i n g   a n d   b a m b o o   m u s i c .     
 
 T h e   E m p e r o r ' s   e y e s   c o u l d   n e v e r   g a z e   o n   h e r   e n o u g h -     
 
 T i l l   w a r - d r u m s ,   b o o m i n g   f r o m   Y u y a n g ,   s h o c k e d   t h e   w h o l e   e a r t h     
 
 A n d   b r o k e   t h e   t u n e s   o f   T h e   R a i n b o w   S k i r t   a n d   t h e   F e a t h e r e d   C o a t .     
 
 T h e   F o r b i d d e n   C i t y ,   t h e   n i n e - t i e r e d   p a l a c e ,   l o o m e d   i n   t h e   d u s t     
 
 F r o m   t h o u s a n d s   o f   h o r s e s   a n d   c h a r i o t s   h e a d e d   s o u t h w e s t .     
 
 T h e   i m p e r i a l   f l a g   o p e n e d   t h e   w a y ,   n o w   m o v i n g   a n d   n o w   p a u s i n g -   -     
 
 B u t   t h i r t y   m i l e s   f r o m   t h e   c a p i t a l ,   b e y o n d   t h e   w e s t e r n   g a t e ,     
 
 T h e   m e n   o f   t h e   a r m y   s t o p p e d ,   n o t   o n e   o f   t h e m   w o u l d   s t i r     
 
 T i l l   u n d e r   t h e i r   h o r s e s '   h o o f s   t h e y   m i g h t   t r a m p l e   t h o s e   m o t h -   e y e b r o w s . . . .     
 
 F l o w e r y   h a i r p i n s   f e l l   t o   t h e   g r o u n d ,   n o   o n e   p i c k e d   t h e m   u p ,     
 
 A n d   a   g r e e n   a n d   w h i t e   j a d e   h a i r - t a s s e l   a n d   a   y e l l o w g o l d   h a i r -   b i r d .     
 
 T h e   E m p e r o r   c o u l d   n o t   s a v e   h e r ,   h e   c o u l d   o n l y   c o v e r   h i s   f a c e .     
 
 A n d   l a t e r   w h e n   h e   t u r n e d   t o   l o o k ,   t h e   p l a c e   o f   b l o o d   a n d   t e a r s     
 
 W a s   h i d d e n   i n   a   y e l l o w   d u s t   b l o w n   b y   a   c o l d   w i n d .     
 
 . . .   A t   t h e   c l e f t   o f   t h e   D a g g e r - T o w e r   T r a i l   t h e y   c r i s s c r o s s e d   t h r o u g h   a   c l o u d - l i n e     
 
 U n d e r   O m e i   M o u n t a i n .   T h e   l a s t   f e w   c a m e .     
 
 F l a g s   a n d   b a n n e r s   l o s t   t h e i r   c o l o u r   i n   t h e   f a d i n g   s u n l i g h t . . . .     
 
 B u t   a s   w a t e r s   o f   S h u   a r e   a l w a y s   g r e e n   a n d   i t s   m o u n t a i n s   a l w a y s   b l u e ,     
 
 S o   c h a n g e l e s s   w a s   H i s   M a j e s t y ' s   l o v e   a n d   d e e p e r   t h a n   t h e   d a y s .     
 
 H e   s t a r e d   a t   t h e   d e s o l a t e   m o o n   f r o m   h i s   t e m p o r a r y   p a l a c e .     
 
 H e   h e a r d   b e l l - n o t e s   i n   t h e   e v e n i n g   r a i n ,   c u t t i n g   a t   h i s   b r e a s t .     
 
 A n d   w h e n   h e a v e n   a n d   e a r t h   r e s u m e d   t h e i r   r o u n d   a n d   t h e   d r a g o n   c a r   f a c e d   h o m e ,     
 
 T h e   E m p e r o r   c l u n g   t o   t h e   s p o t   a n d   w o u l d   n o t   t u r n   a w a y     
 
 F r o m   t h e   s o i l   a l o n g   t h e   M a w e i   s l o p e ,   u n d e r   w h i c h   w a s   b u r i e d     
 
 T h a t   m e m o r y ,   t h a t   a n g u i s h .   W h e r e   w a s   h e r   j a d e - w h i t e   f a c e ?     
 
 R u l e r   a n d   l o r d s ,   w h e n   e y e s   w o u l d   m e e t ,   w e p t   u p o n   t h e i r   c o a t s     
 
 A s   t h e y   r o d e ,   w i t h   l o o s e   r e i n ,   s l o w l y   e a s t w a r d ,   b a c k   t o   t h e   c a p i t a l .     
 
 . . . T h e   p o o l s ,   t h e   g a r d e n s ,   t h e   p a l a c e ,   a l l   w e r e   j u s t   a s   b e f o r e ,     
 
 T h e   L a k e   T a i y e   h i b i s c u s ,   t h e   W e i y a n g   P a l a c e   w i l l o w s ;     
 
 B u t   a   p e t a l   w a s   l i k e   h e r   f a c e   a n d   a   w i l l o w - l e a f   h e r   e y e b r o w   - -     
 
 A n d   w h a t   c o u l d   h e   d o   b u t   c r y   w h e n e v e r   h e   l o o k e d   a t   t h e m ?     
 
 . . . P e a c h - t r e e s   a n d   p l u m - t r e e s   b l o s s o m e d ,   i n   t h e   w i n d s   o f   s p r i n g ;     
 
 L a k k a - f o l i a g e   f e l l   t o   t h e   g r o u n d ,   a f t e r   a u t u m n   r a i n s ;     
 
 T h e   W e s t e r n   a n d   S o u t h e r n   P a l a c e s   w e r e   l i t t e r e d   w i t h   l a t e   g r a s s e s ,     
 
 A n d   t h e   s t e p s   w e r e   m o u n d e d   w i t h   r e d   l e a v e s   t h a t   n o   o n e   s w e p t   a w a y .     
 
 H e r   P e a r - G a r d e n   P l a y e r s   b e c a m e   w h i t e - h a i r e d     
 
 A n d   t h e   e u n u c h s   t h i n - e y e b r o w e d   i n   h e r   C o u r t   o f   P e p p e r T r e e s ;     
 
 O v e r   t h e   t h r o n e   f l e w   f i r e - f l i e s ,   w h i l e   h e   b r o o d e d   i n   t h e   t w i l i g h t .     
 
 H e   w o u l d   l e n g t h e n   t h e   l a m p - w i c k   t o   i t s   e n d   a n d   s t i l l   c o u l d   n e v e r   s l e e p .     
 
 B e l l   a n d   d r u m   w o u l d   s l o w l y   t o l l   t h e   d r a g g i n g   n i g h t h o u r s     
 
 A n d   t h e   R i v e r   o f   S t a r s   g r o w   s h a r p   i n   t h e   s k y ,   j u s t   b e f o r e   d a w n ,     
 
 A n d   t h e   p o r c e l a i n   m a n d a r i n - d u c k s   o n   t h e   r o o f   g r o w   t h i c k   w i t h   m o r n i n g   f r o s t     
 
 A n d   h i s   c o v e r s   o f   k i n g f i s h e r - b l u e   f e e l   l o n e l i e r   a n d   c o l d e r     
 
 W i t h   t h e   d i s t a n c e   b e t w e e n   l i f e   a n d   d e a t h   y e a r   a f t e r   y e a r ;     
 
 A n d   y e t   n o   b e l o v e d   s p i r i t   e v e r   v i s i t e d   h i s   d r e a m s .     
 
 . . . A t   L i n g q i o n g   l i v e d   a   T a o i s t   p r i e s t   w h o   w a s   a   g u e s t   o f   h e a v e n ,     
 
 A b l e   t o   s u m m o n   s p i r i t s   b y   h i s   c o n c e n t r a t e d   m i n d .     
 
 A n d   p e o p l e   w e r e   s o   m o v e d   b y   t h e   E m p e r o r ' s   c o n s t a n t   b r o o d i n g     
 
 T h a t   t h e y   b e s o u g h t   t h e   T a o i s t   p r i e s t   t o   s e e   i f   h e   c o u l d   f i n d   h e r .     
 
 H e   o p e n e d   h i s   w a y   i n   s p a c e   a n d   c l o v e   t h e   e t h e r   l i k e   l i g h t n i n g ,     
 
 U p   t o   h e a v e n ,   u n d e r   t h e   e a r t h ,   l o o k i n g   e v e r y w h e r e .     
 
 A b o v e ,   h e   s e a r c h e d   t h e   G r e e n   V o i d ,   b e l o w ,   t h e   Y e l l o w   S p r i n g ;     
 
 B u t   h e   f a i l e d ,   i n   e i t h e r   p l a c e ,   t o   f i n d   t h e   o n e   h e   l o o k e d   f o r .     
 
 A n d   t h e n   h e   h e a r d   a c c o u n t s   o f   a n   e n c h a n t e d   i s l e   a t   s e a ,     
 
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 T H E   S O N G   O F   A   G U I T A R   
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 I n   t h e   t e n t h   y e a r   o f   Y u a n h e   I   w a s   b a n i s h e d   a n d   d e m o t e d   t o   b e   a s s i s t a n t   o f f i c i a l   i n   J i u j i a n g .   I n   t h e   s u m m e r   o f   t h e   n e x t   y e a r   I   w a s   s e e i n g   a   f r i e n d   l e a v e   P e n p u   a n d   h e a r d   i n   t h e   m i d n i g h t   f r o m   a   n e i g h b o u r i n g   b o a t   a   g u i t a r   p l a y e d   i n   t h e   m a n n e r   o f   t h e   c a p i t a l .   U p o n   i n q u i r y ,   I   f o u n d   t h a t   t h e   p l a y e r   h a d   f o r m e r l y   b e e n   a   d a n c i n g - g i r l   t h e r e   a n d   i n   h e r   m a t u r i t y   h a d   b e e n   m a r r i e d   t o   a   m e r c h a n t .   I   i n v i t e d   h e r   t o   m y   b o a t   t o   h a v e   h e r   p l a y   f o r   u s .   S h e   t o l d   m e   h e r   s t o r y ,   h e y d a y   a n d   t h e n   u n h a p p i n e s s .   S i n c e   m y   d e p a r t u r e   f r o m   t h e   c a p i t a l   I   h a d   n o t   f e l t   s a d ;   b u t   t h a t   n i g h t ,   a f t e r   I   l e f t   h e r ,   I   b e g a n   t o   r e a l i z e   m y   b a n i s h m e n t .   A n d   I   w r o t e   t h i s   l o n g   p o e m   - -   s i x   h u n d r e d   a n d   t w e l v e   c h a r a c t e r s .     
 
 I   w a s   b i d d i n g   a   g u e s t   f a r e w e l l ,   a t   n i g h t   o n   t h e   X u n y a n g   R i v e r ,     
 
 W h e r e   m a p l e - l e a v e s   a n d   f u l l - g r o w n   r u s h e s   r u s t l e d   i n   t h e   a u t u m n .     
 
 I ,   t h e   h o s t ,   h a d   d i s m o u n t e d ,   m y   g u e s t   h a d   b o a r d e d   h i s   b o a t ,     
 
 A n d   w e   r a i s e d   o u r   c u p s   a n d   w i s h e d   t o   d r i n k - b u t ,   a l a s ,   t h e r e   w a s   n o   m u s i c .     
 
 F o r   a l l   w e   h a d   d r u n k   w e   f e l t   n o   j o y   a n d   w e r e   p a r t i n g   f r o m   e a c h   o t h e r ,     
 
 W h e n   t h e   r i v e r   w i d e n e d   m y s t e r i o u s l y   t o w a r d   t h e   f u l l   m o o n   - -     
 
 W e   h a d   h e a r d   a   s u d d e n   s o u n d ,   a   g u i t a r   a c r o s s   t h e   w a t e r .     
 
 H o s t   f o r g o t   t o   t u r n   b a c k   h o m e ,   a n d   g u e s t   t o   g o   h i s   w a y .     
 
 W e   f o l l o w e d   w h e r e   t h e   m e l o d y   l e d   a n d   a s k e d   t h e   p l a y e r ' s   n a m e .     
 
 T h e   s o u n d   b r o k e   o f f . . . t h e n   r e l u c t a n t l y   s h e   a n s w e r e d .     
 
 W e   m o v e d   o u r   b o a t   n e a r   h e r s ,   i n v i t e d   h e r   t o   j o i n   u s ,     
 
 S u m m o n e d   m o r e   w i n e   a n d   l a n t e r n s   t o   r e c o m m e n c e   o u r   b a n q u e t .     
 
 Y e t   w e   c a l l e d   a n d   u r g e d   a   t h o u s a n d   t i m e s   b e f o r e   s h e   s t a r t e d   t o w a r d   u s ,     
 
 S t i l l   h i d i n g   h a l f   h e r   f a c e   f r o m   u s   b e h i n d   h e r   g u i t a r .     
 
 . . . S h e   t u r n e d   t h e   t u n i n g - p e g s   a n d   t e s t e d   s e v e r a l   s t r i n g s ;     
 
 W e   c o u l d   f e e l   w h a t   s h e   w a s   f e e l i n g ,   e v e n   b e f o r e   s h e   p l a y e d :     
 
 E a c h   s t r i n g   a   m e d i t a t i o n ,   e a c h   n o t e   a   d e e p   t h o u g h t ,     
 
 A s   i f   s h e   w e r e   t e l l i n g   u s   t h e   a c h e   o f   h e r   w h o l e   l i f e .     
 
 S h e   k n i t   h e r   b r o w s ,   f l e x e d   h e r   f i n g e r s ,   t h e n   b e g a n   h e r   m u s i c ,     
 
 L i t t l e   b y   l i t t l e   l e t t i n g   h e r   h e a r t   s h a r e   e v e r y t h i n g   w i t h   o u r s .     
 
 S h e   b r u s h e d   t h e   s t r i n g s ,   t w i s t e d   t h e m   s l o w ,   s w e p t   t h e m ,   p l u c k e d   t h e m   - -     
 
 F i r s t   t h e   a i r   o f   T h e   R a i n b o w   S k i r t ,   t h e n   T h e   S i x   L i t t l e   O n e s .     
 
 T h e   l a r g e   s t r i n g s   h u m m e d   l i k e   r a i n ,     
 
 T h e   s m a l l   s t r i n g s   w h i s p e r e d   l i k e   a   s e c r e t ,     
 
 H u m m e d ,   w h i s p e r e d - a n d   t h e n   w e r e   i n t e r m i n g l e d     
 
 L i k e   a   p o u r i n g   o f   l a r g e   a n d   s m a l l   p e a r l s   i n t o   a   p l a t e   o f   j a d e .     
 
 W e   h e a r d   a n   o r i o l e ,   l i q u i d ,   h i d d e n   a m o n g   f l o w e r s .     
 
 W e   h e a r d   a   b r o o k   b i t t e r l y   s o b   a l o n g   a   b a n k   o f   s a n d . . .     
 
 B y   t h e   c h e c k i n g   o f   i t s   c o l d   t o u c h ,   t h e   v e r y   s t r i n g   s e e m e d   b r o k e n     
 
 A s   t h o u g h   i t   c o u l d   n o t   p a s s ;   a n d   t h e   n o t e s ,   d y i n g   a w a y     
 
 I n t o   a   d e p t h   o f   s o r r o w   a n d   c o n c e a l m e n t   o f   l a m e n t ,     
 
 T o l d   e v e n   m o r e   i n   s i l e n c e   t h a n   t h e y   h a d   t o l d   i n   s o u n d . . . .     
 
 A   s i l v e r   v a s e   a b r u p t l y   b r o k e   w i t h   a   g u s h   o f   w a t e r ,     
 
 A n d   o u t   l e a p t   a r m o r e d   h o r s e s   a n d   w e a p o n s   t h a t   c l a s h e d   a n d   s m o t e   - -     
 
 A n d ,   b e f o r e   s h e   l a i d   h e r   p i c k   d o w n ,   s h e   e n d e d   w i t h   o n e   s t r o k e ,     
 
 A n d   a l l   f o u r   s t r i n g s   m a d e   o n e   s o u n d ,   a s   o f   r e n d i n g   s i l k     
 
 T h e r e   w a s   q u i e t   i n   t h e   e a s t   b o a t   a n d   q u i e t   i n   t h e   w e s t ,     
 
 A n d   w e   s a w   t h e   w h i t e   a u t u m n a l   m o o n   e n t e r   t h e   r i v e r ' s   h e a r t .     
 
 . . . W h e n   s h e   h a d   s l o w l y   p l a c e d   t h e   p i c k   b a c k   a m o n g   t h e   s t r i n g s ,     
 
 S h e   r o s e   a n d   s m o o t h e d   h e r   c l o t h i n g   a n d ,   f o r m a l ,   c o u r t e o u s ,     
 
 T o l d   u s   h o w   s h e   h a d   s p e n t   h e r   g i r l h o o d   a t   t h e   c a p i t a l ,     
 
 L i v i n g   i n   h e r   p a r e n t s '   h o u s e   u n d e r   t h e   M o u n t   o f   T o a d s ,     
 
 A n d   h a d   m a s t e r e d   t h e   g u i t a r   a t   t h e   a g e   o f   t h i r t e e n ,     
 
 W i t h   h e r   n a m e   r e c o r d e d   f i r s t   i n   t h e   c l a s s - r o l l   o f   m u s i c i a n s ,     
 
 H e r   a r t   t h e   a d m i r a t i o n   e v e n   o f   e x p e r t s ,     
 
 H e r   b e a u t y   t h e   e n v y   o f   a l l   t h e   l e a d i n g   d a n c e r s ,     
 
 H o w   n o b l e   y o u t h s   o f   W u l i n g   h a d   l a v i s h l y   c o m p e t e d     
 
 A n d   n u m b e r l e s s   r e d   r o l l s   o f   s i l k   b e e n   g i v e n   f o r   o n e   s o n g ,     
 
 A n d   s i l v e r   c o m b s   w i t h   s h e l l   i n l a y   b e e n   s n a p p e d   b y   h e r   r h y t h m s ,     
 
 A n d   s k i r t s   t h e   c o l o u r   o f   b l o o d   b e e n   s p o i l e d   w i t h   s t a i n s   o f   w i n e . . . .     
 
 S e a s o n   a f t e r   s e a s o n ,   j o y   h a d   f o l l o w e d   j o y ,     
 
 A u t u m n   m o o n s   a n d   s p r i n g   w i n d s   h a d   p a s s e d   w i t h o u t   h e r   h e e d i n g ,     
 
 T i l l   f i r s t   h e r   b r o t h e r   l e f t   f o r   t h e   w a r ,   a n d   t h e n   h e r   a u n t   d i e d ,     
 
 A n d   e v e n i n g s   w e n t   a n d   e v e n i n g s   c a m e ,   a n d   h e r   b e a u t y   f a d e d   - -     
 
 W i t h   e v e r   f e w e r   c h a r i o t s   a n d   h o r s e s   a t   h e r   d o o r ;     
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 S o   t h a t   f i n a l l y   s h e   g a v e   h e r s e l f   a s   w i f e   t o   a   m e r c h a n t     
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 W h o ,   p r i z i n g   m o n e y   f i r s t ,   c a r e l e s s   h o w   h e   l e f t   h e r ,     
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 H a d   g o n e ,   a   m o n t h   b e f o r e ,   t o   F u l i a n g   t o   b u y   t e a .     
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 A n d   s h e   h a d   b e e n   t e n d i n g   a n   e m p t y   b o a t   a t   t h e   r i v e r ' s   m o u t h ,     
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 A n d   s o m e t i m e s   i n   t h e   d e e p   o f   n i g h t   s h e   w o u l d   d r e a m   o f   h e r   t r i u m p h s     
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 A n d   b e   w a k e n e d   f r o m   h e r   d r e a m s   b y   t h e   s c a l d i n g   o f   h e r   t e a r s .     
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 N o w ,   h a v i n g   h e a r d   h e r   s t o r y ,   I   w a s   s a d d e r   s t i l l .     
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 T h e n   s a t   a g a i n   t o   h e r   s t r i n g s - a n d   t h e y   s o u n d e d   e v e n   s a d d e r ,     
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 A l t h o u g h   t h e   t u n e s   w e r e   d i f f e r e n t   f r o m   t h o s e   s h e   h a d   p l a y e d   b e f o r e . . . .     
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 B u t   w h o   o f   t h e m   a l l   w a s   c r y i n g   t h e   m o s t ?     
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 A n d   m i g h t   b e   l i k e n e d   o n l y   t o   t h e   E m p e r o r s   X u a n   a n d   X i .     
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 H e   t o o k   a n   o a t h   t o   r e a s s e r t   t h e   g l o r y   o f   t h e   e m p i r e ,     
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 A n d   t r i b u t e   w a s   b r o u g h t   t o   h i s   p a l a c e   f r o m   a l l   f o u r   q u a r t e r s .     
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 W e s t e r n   H u a i   f o r   f i f t y   y e a r s   h a d   b e e n   a   b a n d i t   c o u n t r y ,     
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 W o l v e s   b e c o m i n g   l y n x e s ,   l y n x e s   b e c o m i n g   b e a r s .     
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 T h e y   a s s a i l e d   t h e   m o u n t a i n s   a n d   r i v e r s ,   r i s i n g   f r o m   t h e   p l a i n s ,     
 
 W i t h   t h e i r   l o n g   s p e a r s   a n d   s h a r p   l a n c e s   a i m e d   a t   t h e   S u n .     
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 B u t   t h e   E m p e r o r   h a d   a   w i s e   p r e m i e r ,   b y   t h e   n a m e   o f   D u ,     
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 W h o ,   g u a r d e d   b y   s p i r i t s   a g a i n s t   a s s a s s i n a t i o n ,     
 
 H o n g   a t   h i s   g i r d l e   t h e   s e a l   o f   s t a t e ,   a n d   a c c e p t e d   c h i e f   c o m m a n d ,     
 
 W h i l e   t h e s e   s a v a g e   w i n d s   w e r e   h a r r y i n g   t h e   f l a g s   o f   t h e   R u l e r   o f   H e a v e n .     
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 G e n e r a l s   S u o ,   W u ,   G u ,   a n d   T o n g   b e c a m e   h i s   p a w s   a n d   c l a w s ;     
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 C i v i l   a n d   m i l i t a r y   e x p e r t s   b r o u g h t   t h e i r   w r i t i n g b r u s h e s ,     
 
 A n d   h i s   r e c o r d i n g   a d v i s e r   w a s   w i s e   a n d   r e s o l u t e .     
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 A   h u n d r e d   a n d   f o r t y   t h o u s a n d   s o l d i e r s ,   f i g h t i n g   l i k e   l i o n s   a n d   t i g e r s ,     
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 C a p t u r e d   t h e   b a n d i t   c h i e f t a i n s   f o r   t h e   I m p e r i a l   T e m p l e .     
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 S o   c o m p l e t e   a   v i c t o r y   w a s   a   s u p r e m e   e v e n t ;     
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 A n d   t h e   E m p e r o r   s a i d :   " T o   y o u ,   D u ,   s h o u l d   g o   t h e   h i g h e s t   h o n o u r ,     
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 A n d   y o u r   s e c r e t a r y ,   Y u ,   s h o u l d   w r i t e   a   r e c o r d   o f   i t . "     
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 " H i s t o r i c a l   w r i t i n g s   o n   s t o n e   a n d   m e t a l   a r e   m y   e s p e c i a l   a r t ;     
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 A n d ,   s i n c e   I   k n o w   t h e   f i n e s t   b r u s h - w o r k   o f   t h e   o l d   m a s t e r s ,     
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 M y   d u t y   i n   t h i s   i n s t a n c e   i s   m o r e   t h a n   m e r e l y   o f f i c i a l ,     
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 A n d   I   s h o u l d   b e   a t   f a u l t   i f   I   m o d e s t l y   d e c l i n e d .     " 
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 T h e   E m p e r o r ,   o n   h e a r i n g   t h i s ,   n o d d e d   m a n y   t i m e s .     
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 A n d   Y u   r e t i r e d   a n d   f a s t e d   a n d ,   i n   a   n a r r o w   w o r k r o o m ,     
 
 H i s   g r e a t   b r u s h   t h i c k   w i t h   i n k   a s   w i t h   d r o p s   o f   r a i n ,     
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 C h o s e   c h a r a c t e r s   l i k e   t h o s e   i n   t h e   C a n o n s   o f   Y a o   a n d   X u n ,     
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 A n d   a   s t y l e   a s   i n   t h e   a n c i e n t   p o e m s   Q i n g m i a o   a n d   S h e n g m i n .     
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 A n d   s o o n   t h e   d e s c r i p t i o n   w a s   r e a d y ,   o n   a   s h e e t   o f   p a p e r .     
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 I n   t h e   m o r n i n g   h e   l a i d   i t ,   w i t h   a   b o w ,   o n   t h e   p u r p l e   s t a i r s .     
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 H e   m e m o r i a l i z e d   t h e   t h r o n e :   " I ,   u n w o r t h y ,     
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 H a v e   d a r e d   t o   r e c o r d   t h i s   e x p l o i t ,   f o r   a   m o n u m e n t . "     
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 T h e   t a b l e t   w a s   t h i r t y   f e e t   h i g h ,   t h e   c h a r a c t e r s   l a r g e   a s   d i p p e r s ;     
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 I t   w a s   s e t   o n   a   s a c r e d   t o r t o i s e ,   i t s   c o l u m n s   f l a n k e d   w i t h   r a g o n s . . . .     
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 A n d   j e a l o u s y   e n t e r e d   a n d   m a l i c e   a n d   r e a c h e d   t h e   E m p e r o r   - -     
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 
 A n d   c o a r s e   s a n d   a n d   s m a l l   s t o n e s   g r o u n d   a w a y   i t s   f a c e .     
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 B u t   l i t e r a t u r e   e n d u r e s ,   l i k e   t h e   u n i v e r s a l   s p i r i t ,     
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 A n d   i t s   b r e a t h   b e c o m e s   a   p a r t   o f   t h e   v i t a l s   o f   a l l   m e n .     
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 T h e   T a n g   p l a t e ,   t h e   C o n f u c i a n   t r i p o d ,   a r e   e t e r n a l   t h i n g s ,     
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 N o t   b e c a u s e   o f   t h e i r   f o r m s ,   b u t   b e c a u s e   o f   t h e i r   i n s c r i p t i o n s . . . .     
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 S a g a c i o u s   i s   o u r   s o v e r e i g n   a n d   w i s e   h i s   m i n i s t e r ,     
 
 A n d   h i g h   t h e i r   s u c c e s s e s   a n d   p r o s p e r o u s   t h e i r   r e i g n ;     
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 B u t   u n l e s s   i t   b e   r e c o r d e d   b y   a   w r i t i n g   s u c h   a s   t h i s ,     
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 H o w   m a y   t h e y   h o p e   t o   r i v a l   t h e   t h r e e   a n d   f i v e   g o o d   r u l e r s ?     
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 I   w i s h   I   c o u l d   w r i t e   t e n   t h o u s a n d   c o p i e s   t o   r e a d   t e n   t h o u s a n d   t i m e s ,     
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 T i l l   s p i t t l e   r a n   f r o m   m y   l i p s   a n d   c a l l u s e s   h a r d e n e d   m y   f i n g e r s ,     
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 A n d   s t i l l   c o u l d   h a n d   t h e m   d o w n ,   t h r o u g h   s e v e n t y - t w o   g e n e r a t i o n s ,     
 
 A s   c o r n e r - s t o n e s   f o r   R o o m s   o f   G r e a t   D e e d s   o n   t h e   S a c r e d   M o u n t a i n s .     
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 F o l k - s o n g - s t y l e d - v e r s e   
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 G a o   S h i   
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 A   S O N G   O F   T H E   Y A N   C O U N T R Y   
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 I n   t h e   s i x t h   y e a r   o f   K a i y u a n ,   a   f r i e n d   r e t u r n e d   f r o m   t h e   b o r d e r   a n d   s h o w e d   m e   t h e   Y a n   S o n g .   M o v e d   b y   w h a t   h e   t o l d   m e   o f   t h e   e x p e d i t i o n ,   I   h a v e   w r i t t e n   t h i s   p o e m   t o   t h e   s a m e   r h y m e s .     
 
 T h e   n o r t h e a s t e r n   b o r d e r   o f   C h i n a   w a s   d a r k   w i t h   s m o k e   a n d   d u s t .     
 
 T o   r e p e l   t h e   s a v a g e   i n v a d e r s ,   o u r   g e n e r a l s ,   l e a v i n g   t h e i r   f a m i l i e s ,     
 
 S t r o d e   f o r t h   t o g e t h e r ,   l o o k i n g   a s   h e r o e s   s h o u l d   l o o k ;     
 
 A n d   h a v i n g   r e c e i v e d   f r o m   t h e   E m p e r o r   h i s   m o s t   g r a c i o u s   f a v o u r ,     
 
 T h e y   m a r c h e d   t o   t h e   b e a t   o f   g o n g   a n d   d r u m   t h r o u g h   t h e   E l m   P a s s .     
 
 T h e y   c i r c l e d   t h e   S t o n e   T a b l e t   w i t h   a   l i n e   o f   w a v i n g   f l a g s ,     
 
 T i l l   t h e i r   c a p t a i n s   o v e r   t h e   S e a   o f   S a n d   w e r e   t w a n g i n g   f e a t h e r e d   o r d e r s .     
 
 T h e   T a r t a r   c h i e f t a i n ' s   h u n t i n g - f i r e s   g l i m m e r e d   a l o n g   W o l f   M o u n t a i n ,     
 
 A n d   h e i g h t s   a n d   r i v e r s   w e r e   c o l d   a n d   b l e a k   t h e r e   a t   t h e   o u t e r   b o r d e r ;     
 
 B u t   s o o n   t h e   b a r b a r i a n s '   h o r s e s   w e r e   p l u n g i n g   t h r o u g h   w i n d   a n d   r a i n .     
 
 H a l f   o f   o u r   m e n   a t   t h e   f r o n t   w e r e   k i l l e d ,   b u t   t h e   o t h e r   h a l f   a r e   l i v i n g ,     
 
 A n d   s t i l l   a t   t h e   c a m p   b e a u t i f u l   g i r l s   d a n c e   f o r   t h e m   a n d   s i n g .     
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 . . . A s   a u t u m n   e n d s   i n   t h e   g r e y   s a n d ,   w i t h   t h e   g r a s s e s   a l l   w i t h e r e d ,     
 
 T h e   f e w   s u r v i v i n g   w a t c h e r s   b y   t h e   l o n e l y   w a l l   a t   s u n s e t ,     
 
 S e r v i n g   i n   a   g o o d   c a u s e ,   h o l d   l i f e   a n d   t h e   f o e m a n   l i g h t l y .     
 
 A n d   y e t ,   f o r   a l l   t h a t   t h e y   h a v e   d o n e ,   E l m   P a s s   i s   s t i l l   u n s a f e .     
 
 S t i l l   a t   t h e   f r o n t ,   i r o n   a r m o u r   i s   w o r n   a n d   b a t t e r e d   t h i n ,     
 
 A n d   h e r e   a t   h o m e   f o o d - s t i c k s   a r e   m a d e   o f   j a d e   t e a r s .     
 
 S t i l l   i n   t h i s   s o u t h e r n   c i t y   y o u n g   w i v e s '   h e a r t s   a r e   b r e a k i n g ,     
 
 W h i l e   s o l d i e r s   a t   t h e   n o r t h e r n   b o r d e r   v a i n l y   l o o k   t o w a r d   h o m e .     
 
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 W i t h   h i s   n a k e d   d a g g e r   h e   c o u l d   h o l d   a   m u l t i t u d e .     
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 . . . G r a n t e d   t h a t   t h e   t r o o p s   o f   C h i n a   w e r e   a s   s w i f t   a s   h e a v e n ' s   t h u n d e r     
 
 A n d   t h a t   T a r t a r   s o l d i e r s   p e r i s h e d   i n   p i t f a l l s   f a n g e d   w i t h   i r o n ,     
 
 G e n e r a l   W e i   Q i n g ' s   v i c t o r y   w a s   o n l y   a   t h i n g   o f   c h a n c e .     
 
 A n d   G e n e r a l   L i   G u a n g ' s   t h w a r t e d   e f f o r t   w a s   h i s   f a t e ,   n o t   h i s   f a u l t .     
 
 S i n c e   t h i s   m a n ' s   r e t i r e m e n t   h e   i s   l o o k i n g   o l d   a n d   w o r n :     
 
 E x p e r i e n c e   o f   t h e   w o r l d   h a s   h a s t e n e d   h i s   w h i t e   h a i r s .     
 
 T h o u g h   o n c e   h i s   q u i c k   d a r t   n e v e r   m i s s e d   t h e   r i g h t   e y e   o f   a   b i r d ,     
 
 N o w   k n o t t e d   v e i n s   a n d   t e n d o n s   m a k e   h i s   l e f t   a r m   l i k e   a n   o s i e r .     
 
 H e   i s   s o m e t i m e s   a t   t h e   r o a d - s i d e   s e l l i n g   m e l o n s   f r o m   h i s   g a r d e n ,     
 
 H e   i s   s o m e t i m e s   p l a n t i n g   w i l l o w s   r o u n d   h i s   h e r m i t a g e .     
 
 H i s   l o n e l y   l a n e   i s   s h u t   a w a y   b y   a   d e n s e   g r o v e ,     
 
 H i s   v a c a n t   w i n d o w   l o o k s   u p o n   t h e   f a r   c o l d   m o u n t a i n s     
 
 B u t ,   i f   h e   p r a y e d ,   t h e   w a t e r s   w o u l d   c o m e   g u s h i n g   f o r   h i s   m e n     
 
 A n d   n e v e r   w o u l d   h e   w a n t o n   h i s   c a u s e   a w a y   w i t h   w i n e .     
 
 . . . W a r - c l o u d s   a r e   s p r e a d i n g ,   u n d e r   t h e   H e l a n   R a n g e ;     
 
 B a c k   a n d   f o r t h ,   d a y   a n d   n i g h t ,   g o   f e a t h e r e d   m e s s a g e s ;     
 
 I n   t h e   t h r e e   R i v e r   P r o v i n c e s ,   t h e   g o v e r n o r s   c a l l   y o u n g   m e n   - -     
 
 A n d   f i v e   i m p e r i a l   e d i c t s   h a v e   s u m m o n e d   t h e   o l d   g e n e r a l .     
 
 S o   h e   d u s t s   h i s   i r o n   c o a t   a n d   s h i n e s   i t   l i k e   s n o w -     
 
 W a v e s   h i s   d a g g e r   f r o m   i t s   j a d e   h i l t   i n   a   d a n c e   o f   s t a r r y   s t e e l .     
 
 H e   i s   r e a d y   w i t h   h i s   s t r o n g   n o r t h e r n   b o w   t o   s m i t e   t h e   T a r t a r   c h i e f t a i n   - -     
 
 T h a t   n e v e r   a   f o r e i g n   w a r - d r e s s   m a y   a f f r o n t   t h e   E m p e r o r .     
 
 . . . T h e r e   o n c e   w a s   a n   a g e d   P r e f e c t ,   f o r g o t t e n   a n d   f a r   a w a y ,     
 
 W h o   s t i l l   c o u l d   m a n a g e   t r i u m p h   w i t h   a   s i n g l e   s t r o k e .     
 
 - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 
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 
 F o l k - s o n g - s t y l e d - v e r s e   
 
 W a n g   W e i   
 
 A   S O N G   O F   P E A C H - B L O S S O M   R I V E R   
 
 A   f i s h e r m a n   i s   d r i f t i n g ,   e n j o y i n g   t h e   s p r i n g   m o u n t a i n s ,     
 
 A n d   t h e   p e a c h - t r e e s   o n   b o t h   b a n k s   l e a d   h i m   t o   a n   a n c i e n t   s o u r c e .     
 
 W a t c h i n g   t h e   f r e s h - c o l o u r e d   t r e e s ,   h e   n e v e r   t h i n k s   o f   d i s t a n c e     
 
 T i l l   h e   c o m e s   t o   t h e   e n d   o f   t h e   b l u e   s t r e a m   a n d   s u d d e n l y -   s t r a n g e   m e n !     
 
 I t ' s   a   c a v e - w i t h   a   m o u t h   s o   n a r r o w   t h a t   h e   h a s   t o   c r a w l   t h r o u g h ;     
 
 B u t   t h e n   i t   o p e n s   w i d e   a g a i n   o n   a   b r o a d   a n d   l e v e l   p a t h   - -     
 
 A n d   f a r   b e y o n d   h e   f a c e s   c l o u d s   c r o w n i n g   a   r e a c h   o f   t r e e s ,     
 
 A n d   t h o u s a n d s   o f   h o u s e s   s h a d o w e d   r o u n d   w i t h   f l o w e r s   a n d   b a m b o o s . . . .     
 
 W o o d s m e n   t e l l   h i m   t h e i r   n a m e s   i n   t h e   a n c i e n t   s p e e c h   o f   H a n ;     
 
 A n d   c l o t h e s   o f   t h e   Q i n   D y n a s t y   a r e   w o r n   b y   a l l   t h e s e   p e o p l e     
 
 L i v i n g   o n   t h e   u p l a n d s ,   a b o v e   t h e   W u l i n g   R i v e r ,     
 
 O n   f a r m s   a n d   i n   g a r d e n s   t h a t   a r e   l i k e   a   w o r l d   a p a r t ,     
 
 T h e i r   d w e l l i n g s   a t   p e a c e   u n d e r   p i n e s   i n   t h e   c l e a r   m o o n ,     
 
 U n t i l   s u n r i s e   f i l l s   t h e   l o w   s k y   w i t h   c r o w i n g   a n d   b a r k i n g .     
 
 . . . A t   n e w s   o f   a   s t r a n g e r   t h e   p e o p l e   a l l   a s s e m b l e ,     
 
 A n d   e a c h   o f   t h e m   i n v i t e s   h i m   h o m e   a n d   a s k s   h i m   w h e r e   h e   w a s   b o r n .     
 
 A l l e y s   a n d   p a t h s   a r e   c l e a r e d   f o r   h i m   o f   p e t a l s   i n   t h e   m o r n i n g ,     
 
 A n d   f i s h e r m e n   a n d   f a r m e r s   b r i n g   h i m   t h e i r   l o a d s   a t   d u s k . . . .     
 
 T h e y   h a d   l e f t   t h e   w o r l d   l o n g   a g o ,   t h e y   h a d   c o m e   h e r e   s e e k i n g   r e f u g e ;     
 
 T h e y   h a v e   l i v e d   l i k e   a n g e l s   e v e r   s i n c e ,   b l e s s e d l y   f a r   a w a y ,     
 
 N o   o n e   i n   t h e   c a v e   k n o w i n g   a n y t h i n g   o u t s i d e ,     
 
 O u t s i d e r s   v i e w i n g   o n l y   e m p t y   m o u n t a i n s   a n d   t h i c k   c l o u d s .     
 
 . . . T h e   f i s h e r m a n ,   u n a w a r e   o f   h i s   g r e a t   g o o d   f o r t u n e ,     
 
 B e g i n s   t o   t h i n k   o f   c o u n t r y ,   o f   h o m e ,   o f   w o r l d l y   t i e s ,     
 
 F i n d s   h i s   w a y   o u t   o f   t h e   c a v e   a g a i n ,   p a s t   m o u n t a i n s   a n d   p a s t   r i v e r s ,     
 
 I n t e n d i n g   s o m e   t i m e   t o   r e t u r n ,   w h e n   h e   h a s   t o l d   h i s   k i n .     
 
 H e   s t u d i e s   e v e r y   s t e p   h e   t a k e s ,   f i x e s   i t   w e l l   i n   m i n d ,     
 
 A n d   f o r g e t s   t h a t   c l i f f s   a n d   p e a k s   m a y   v a r y   t h e i r   a p p e a r a n c e .     
 
 . . . I t   i s   c e r t a i n   t h a t   t o   e n t e r   t h r o u g h   t h e   d e e p n e s s   o f   t h e   m o u n t a i n ,     
 
 A   g r e e n   r i v e r   l e a d s   y o u ,   i n t o   a   m i s t y   w o o d .     
 
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 A n d   i n   t h o u s a n d s   o f   v i l l a g e s ,   n o t h i n g   g r o w s   b u t   w e e d s ,     
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 A n d   t h o u g h   s t r o n g   w o m e n   h a v e   b e n t   t o   t h e   p l o u g h i n g ,     
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 E a s t   a n d   w e s t   t h e   f u r r o w s   a l l   a r e   b r o k e n   d o w n ?     
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 B u t   t h e i r   o f f i c e r s   d r i v e   t h e m   l i k e   c h i c k e n s   a n d   d o g s .     
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 A r e   b l u e   l e a v e s   o f   d e l i c a t e   k i n g f i s h e r   f e a t h e r s .     
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 A n d   s w e e t   f i s h   i s   o r d e r e d   t h e m   o n   c r y s t a l   t r a y s .     
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 
 A n d   t h e   f i n e l y   w r o u g h t   p h o e n i x   c a r v i n g - k n i f e   i s   v e r y   l i t t l e   u s e d ,     
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 F l e e t   h o r s e s   f r o m   t h e   Y e l l o w   G a t e ,   s t i r r i n g   n o   d u s t ,     
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 B r i n g   p r e c i o u s   d i s h e s   c o n s t a n t l y   f r o m   t h e   i m p e r i a l   k i t c h e n .     
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 . . . W h i l e   a   s o l e m n   s o u n d   o f   f l u t e s   a n d   d r u m s   i n v o k e s   g o d s   a n d   s p i r i t s ,     
 
 G u e s t s   a n d   c o u r t i e r s   g a t h e r ,   a l l   o f   h i g h   r a n k ;     
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 A n d   f i n a l l y ,   r i d i n g   s l o w ,   a   d i g n i f i e d   h o r s e m a n     
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 D i s m o u n t s   a t   t h e   p a v i l i o n   o n   a n   e m b r o i d e r e d   r u g .     
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 I n   a   s n o w   o f   f l y i n g   w i l l o w - c o t t o n   w h i t e n i n g   t h e   d u c k w e e d ,     
 
 B l u e b i r d s   f i n d   t h e i r   w a y   w i t h   v e r m i l i o n   h a n d k e r c h i e f s   - -     
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 B u t   p o w e r   c a n   b e   a s   h o t   a s   f l a m e   a n d   b u r n   p e o p l e ' s   f i n g e r s .     
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 B e   w a r y   o f   t h e   P r e m i e r ,   w a t c h   f o r   h i s   f r o w n .     
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 F o l k - s o n g - s t y l e d - v e r s e   
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 
 A s   I   s t e a l   l i k e   a   s p r i n g - s h a d o w   d o w n   t h e   W i n d i n g   R i v e r .     
 
 . . . S i n c e   t h e   p a l a c e s   a s h o r e   a r e   s e a l e d   b y   a   t h o u s a n d   g a t e s   - -     
 
 F i n e   w i l l o w s ,   n e w   r u s h e s ,   f o r   w h o m   a r e   y o u   s o   g r e e n ?     
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 . . . I   r e m e m b e r   a   c l o u d   o f   f l a g s   t h a t   c a m e   f r o m   t h e   S o u t h   G a r d e n ,     
 
 A n d   t e n   t h o u s a n d   c o l o u r s ,   h e i g h t e n i n g   o n e   a n o t h e r ,     
 
 A n d   t h e   K i n g d o m ' s   f i r s t   L a d y ,   f r o m   t h e   P a l a c e   o f   t h e   B r i g h t   S u n ,     
 
 A t t e n d a n t   o n   t h e   E m p e r o r   i n   h i s   r o y a l   c h a r i o t ,     
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 A n d   t h e   h o r s e m e n   b e f o r e   t h e m ,   e a c h   w i t h   b o w   a n d   a r r o w s ,     
 
 A n d   t h e   s n o w y   h o r s e s ,   c h a m p i n g   a t   b i t s   o f   y e l l o w   g o l d ,     
 
 A n d   a n   a r c h e r ,   b r e a s t   s k y w a r d ,   s h o o t i n g   t h r o u g h   t h e   c l o u d s     
 
 A n d   f e l l i n g   w i t h   o n e   d a r t   a   p a i r   o f   f l y i n g   b i r d s .     
 
 . . . W h e r e   a r e   t h o s e   p e r f e c t   e y e s ,   w h e r e   a r e   t h o s e   p e a r l y   t e e t h ?     
 
 A   b l o o d - s t a i n e d   s p i r i t   h a s   n o   h o m e ,   h a s   n o w h e r e   t o   r e t u r n .     
 
 A n d   c l e a r   W e i   w a t e r s   r u n n i n g   e a s t ,   t h r o u g h   t h e   c l e f t   o n   D a g g e r -   T o w e r   T r a i l ,     
 
 C a r r y   n e i t h e r   t h e r e   n o r   h e r e   a n y   n e w s   o f   h e r .     
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 P e o p l e ,   c o m p a s s i o n a t e ,   a r e   w i s h i n g   w i t h   t e a r s     
 
 T h a t   s h e   w e r e   a s   e t e r n a l   a s   t h e   r i v e r   a n d   t h e   f l o w e r s .     
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 . . . M o u n t e d   T a r t a r s ,   i n   t h e   y e l l o w   t w i l i g h t ,   c l o u d   t h e   t o w n   w i t h   d u s t .     
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 I   a m   f l e e i n g   s o u t h ,   b u t   I   l i n g e r - g a z i n g   n o r t h w a r d   t o w a r d   t h e   t h r o n e .     
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 W a l k i n g   w e s t   d o w n   O m e i   M o u n t a i n ,     
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 T h e   b r e a t h   o f   p i n e s   i n   a   t h o u s a n d   v a l l e y s .     
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 I   h e a r   h i m   i n   t h e   i c y   b e l l s ;     
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 A n d   I   f e e l   n o   c h a n g e   t h o u g h   t h e   m o u n t a i n   d a r k e n     
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 A n d   c l o u d y   a u t u m n   h e a p s   t h e   s k y .     
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 L e s t   s o m e   o f   m y   s o u l   s h o u l d   n e v e r   r e t u r n .     
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 B u t   t h e   E m p e r o r   s e n d s   m e   a w a y   a g a i n .     
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 F o r   o n e   l a s t   l o o k   a t   t h e   t h o u s a n d   g a t e s .     
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 H e   k n o w s   t h a t   t h e   d e w s   t o n i g h t   w i l l   b e   f r o s t .     
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 A n d ,   a f t e r   a   n i g h t   o f   m o u n t a i n   r a i n ,     
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 F r o m   e a c h   s u m m i t   c o m e   h u n d r e d s   o f   s i l k e n   c a s c a d e s .     
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 L i v e s   a n d   r e i g n s   f o r   t h o u s a n d s   o f   y e a r s .     
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 Y o u   c h o s e   a   g r e a t   p r e m i e r   t o   m a g n i f y   y o u r   k i n g d o m . . . .     
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 T h e r e ' s   a   l o w   c l o u d   t o u c h i n g   t h e   j a d e - w h i t e   d e w     
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 A n d   a n   e a r l y   w i l d g o o s e   i n   t h e   R i v e r   o f   S t a r s . . . .     
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 A n d   h e r e   o n   t h e   H u a i ,   b y   o n e   f a l l i n g   l e a f ,     
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 A l l   n i g h t   l o n g   y o u   h a v e   s u n g   i n   v a i n   - -     
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 A m o n g   t h e   g r e e n   i n d i f f e r e n t   t r e e s !     
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 A n d   b e y o n d   T e r r a c e   T o w e r   d o w n   g o e s   t h e   m o o n .     
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 W h i l e   s t i l l   I   h a v e   b e e n   h o p i n g   t h a t   m y   o l d   f r i e n d   w o u l d   c o m e . . . .     
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 L a s t   n i g h t   a   f i r s t   f r o s t   c a m e   o v e r   t h e   r i v e r ;     
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 W h e r e   t h e   m o n t h s   a n d   t h e   y e a r s   s o   v a i n l y   g o   b y ?     
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 W h i c h   I   c l i m b   t o   w a t c h   t h e   c o m i n g   d a w n .     
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 C l o u d y   p e a k s   r u n   n o r t h w a r d   i n   t h e   t h r e e   J i n   d i s t r i c t s ,     
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 A n d   r a i n s   a r e   b l o w i n g   w e s t w a r d   t h r o u g h   t h e   t w o   L i n g   v a l l e y s .     
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 T h e   K e e p e r   o f   t h e   R o b e s   b r i n g s   J a d e - C l o u d   F u r s ;     
 
 H e a v e n ' s   n i n e   d o o r s   r e v e a l   t h e   p a l a c e   a n d   i t s   c o u r t y a r d s ;     
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 A n d   t h e   c o a t s   o f   m a n y   c o u n t r i e s   b o w   t o   t h e   P e a r l   C r o w n .     
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 I n c e n s e   w r e a t h e s   t h e   D r a g o n   R o b e :     
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 T h e   a u d i e n c e   a d j o u r n s - a n d   t h e   f i v e - c o l o u r e d   e d i c t     
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 S e t s   g i r d l e - b e a d s   c l i n k i n g   t o w a r d   t h e   L a k e   o f   t h e   P h o e n i x .     
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 F R O M   F A I R Y - M O U N T A I N   P A L A C E   T O   T H E   P A V I L I O N   O F     
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 R o u n d   a   t u r n   o f   t h e   Q i n   F o r t r e s s   w i n d s   t h e   W e i   R i v e r ,     
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 A n d   Y e l l o w   M o u n t a i n   f o o t - h i l l s   e n c l o s e   t h e   C o u r t   o f   C h i n a ;     
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 P a s t   t h e   S o u t h   G a t e   w i l l o w s   c o m e s   t h e   C a r   o f   M a n y   B e l l s     
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 O n   t h e   u p p e r   P a l a c e - G a r d e n   R o a d - a   s o l i d   l e n g t h   o f   b l o s s o m ;     
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 A   F o r b i d d e n   C i t y   r o o f   h o l d s   t w o   p h o e n i x e s   i n   c l o u d ;     
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 T h e   f o l i a g e   o f   s p r i n g   s h e l t e r s   m u l t i t u d e s   f r o m   r a i n ;     
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 A n d   n o w ,   w h e n   t h e   h e a v e n s   a r e   p r o p i t i o u s   f o r   a c t i o n ,     
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 H e r e   i s   o u r   E m p e r o r   r e a d y - n o   w a s t e f u l   w a n d e r e r .     
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 T h e   w o o d s   h a v e   s t o r e d   t h e   r a i n ,   a n d   s l o w   c o m e s   t h e   s m o k e     
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 A s   r i c e   i s   c o o k e d   o n   f a g g o t s   a n d   c a r r i e d   t o   t h e   f i e l d s ;     
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 O v e r   t h e   q u i e t   m a r s h - l a n d   f l i e s   a   w h i t e   e g r e t ,     
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 A n d   m a n g o - b i r d s   a r e   s i n g i n g   i n   t h e   f u l l   s u m m e r   t r e e s . . . .     
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 
 T o   e a t   s p l i t   d e w y   s u n f l o w e r - s e e d s   u n d e r   a   b o u g h   o f   p i n e ,     
 
 T o   y i e l d   t h e   p o s t   o f   h o n o u r   t o   a n y   b o o r   a t   a l l . . . .     
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 W h y   s h o u l d   I   f r i g h t e n   s e a   g u l l s ,   e v e n   w i t h   a   t h o u g h t ?     
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 
 W h e r e   p e a c h   a n d   p l u m   a r e   b l o o m i n g   a n d   t h e   w i l l o w c o t t o n   f l i e s .     
 
 Y o u   h a v e   h e a r d   i n   y o u r   o f f i c e   t h e   c o u r t - b e l l   o f   t w i l i g h t ;     
 
 B i r d s   f i n d   p e r c h e s ,   o f f i c i a l s   h e a d   f o r   h o m e .     
 
 Y o u r   m o r n i n g - j a d e   w i l l   t i n k l e   a s   y o u   t h r e a d   t h e   g o l d e n   p a l a c e ;     
 
 Y o u   w i l l   b r i n g   t h e   w o r d   o f   H e a v e n   f r o m   t h e   c l o s i n g   g a t e s   a t   n i g h t .     
 
 A n d   I   s h o u l d   s e r v e   t h e r e   w i t h   y o u ;   b u t   b e i n g   f u l l   o f   y e a r s ,     
 
 I   h a v e   t a k e n   o f f   o f f i c i a l   r o b e s   a n d   a m   r e s t i n g   f r o m   m y   t r o u b l e s .     
 
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 W h e r e   i s   t h e   t e m p l e   o f   t h e   f a m o u s   P r e m i e r ?   - -     
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 I n   a   d e e p   p i n e   g r o v e   n e a r   t h e   C i t y   o f   S i l k ,     
 
 W i t h   t h e   g r e e n   g r a s s   o f   s p r i n g   c o l o u r i n g   t h e   s t e p s ,     
 
 A n d   b i r d s   c h i r p i n g   h a p p i l y   u n d e r   t h e   l e a v e s .     
 
 . . . T h e   t h i r d   s u m m o n s   w e i g h t e d   h i m   w i t h   a f f a i r s   o f   s t a t e     
 
 A n d   t o   t w o   g e n e r a t i o n s   h e   g a v e   h i s   t r u e   h e a r t ,     
 
 B u t   b e f o r e   h e   c o u l d   c o n q u e r ,   h e   w a s   d e a d ;     
 
 A n d   h e r o e s   h a v e   w e p t   o n   t h e i r   c o a t s   e v e r   s i n c e .     
 
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 S e v e n - c h a r a c t e r - r e g u l a r - v e r s e   
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 D u   F u   
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 A   H E A R T Y   W E L C O M E   T O   V I C E - P R E F E C T   C U I   
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 N o r t h   o f   m e ,   s o u t h   o f   m e ,   s p r i n g   i s   i n   f l o o d ,     
 
 D a y   a f t e r   d a y   I   h a v e   s e e n   o n l y   g u l l s . . . .     
 
 M y   p a t h   i s   f u l l   o f   p e t a l s   - -   I   h a v e   s w e p t   i t   f o r   n o   o t h e r s .     
 
 M y   t h a t c h   g a t e   h a s   b e e n   c l o s e d   - -   b u t   o p e n s   n o w   f o r   y o u .     
 
 I t ' s   a   l o n g   w a y   t o   t h e   m a r k e t ,   I   c a n   o f f e r   y o u   l i t t l e   - -     
 
 Y e t   h e r e   i n   m y   c o t t a g e   t h e r e   i s   o l d   w i n e   f o r   o u r   c u p s .     
 
 S h a l l   w e   s u m m o n   m y   e l d e r l y   n e i g h b o u r   t o   j o i n   u s ,     
 
 C a l l   h i m   t h r o u g h   t h e   f e n c e ,   a n d   p o u r   t h e   j a r   d r y ?     
 
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 S e v e n - c h a r a c t e r - r e g u l a r - v e r s e   
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 D u   F u   
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 A   V I E W   O F   T H E   W I L D E R N E S S   
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 S n o w   i s   w h i t e   o n   t h e   w e s t w a r d   m o u n t a i n s   a n d   o n   t h r e e   f o r t i f i e d   t o w n s ,     
 
 A n d   w a t e r s   i n   t h i s   s o u t h e r n   l a k e   f l a s h   o n   a   l o n g   b r i d g e .     
 
 B u t   w i n d   a n d   d u s t   f r o m   s e a   t o   s e a   b a r   m e   f r o m   m y   b r o t h e r s ;     
 
 A n d   I   c a n n o t   h e l p   c r y i n g ,   I   a m   s o   f a r   a w a y .     
 
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 F l o w e r s   m u f f l e   a   b e l l   i n   t h e   P a l a c e   o f   B l i s s     
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 B u t   s p r i n g   i s   n o   h e l p   t o   a   m a n   b e w i l d e r e d ,     
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 Y e t   w h o s e   p o e m s ,   t e n   y e a r s   r e f u s e d ,   a r e   s h a m i n g     
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 A n d   h e r e ,   a   y e a r   l a t e r ,   t h e r e   a r e   f l o w e r s   a g a i n ;     
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 B u t ,   w i t h   w a y s   o f   t h e   w o r l d   t o o   s t r a n g e   t o   f o r e t e l l ,     
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 S p r i n g   o n l y   b r i n g s   m e   g r i e f   a n d   f a t i g u e .     
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 A s h a m e d   t o   t a k e   p a y   w h i l e   s o   m a n y   a r e   i d l e .     
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 A n d   g r a s s e s   b l o w   t h e i r   f r a g r a n c e   i n t o   m y   l i t t l e   c a v e .     
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 A n d   h i s   t r i u m p h   b e   c a r v e d   o n   t h e   r o c k   o f   Y a n r a n   m o u n t a i n !     
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 I   l i s t e n   t o   t h e   t i d e   a t   n i g h t   a n d   v o i c e s   o f   t h e   b o a t m e n .     
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 T h r e e   t h o u s a n d   m i l e s   m y   h e a r t   g o e s ,   h o m e s i c k   w i t h   t h e   m o o n ;     
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 B u t   t h e   w a r   h a s   l e f t   m e   n o t h i n g   o f   m y   h e r i t a g e   - -     
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 S e v e n - c h a r a c t e r - r e g u l a r - v e r s e   
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 A t   t h i s   l o f t y   t o w e r   w h e r e   t h e   t o w n   e n d s ,   w i l d e r n e s s   b e g i n s ;     
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 A n d   o u r   l o n g i n g   h a s   a s   f a r   t o   g o   a s   t h e   o c e a n   o r   t h e   s k y . . . .     
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 
 A n d   v i n e s   a l o n g   t h e   w a l l   a r e   w h i p p e d   w i t h   s l a n t i n g   r a i n .     
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 N o t h i n g   t o   s e e   f o r   t h r e e   h u n d r e d   m i l e s   b u t   a   b l u r   o f   w o o d s   a n d   m o u n t a i n   - -     
 
 A n d   t h e   r i v e r ' s   n i n e   l o o p s ,   t w i s t i n g   i n   o u r   b o w e l s . . . .     
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 T h i s   i s   w h e r e   t h e y   h a v e   s e n t   u s ,   t h i s   l a n d   o f   t a t t o o e d   p e o p l e   - -     
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 A n d   n o t   e v e n   l e t t e r s ,   t o   k e e p   u s   i n   t o u c h   w i t h   h o m e .     
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 T H O U G H T S   O F   O L D   T I M E   A T   W E S T   F O R T   M O U N T A I N   
 
 S i n c e   W a n g   J u n   b r o u g h t   h i s   t o w e r i n g   s h i p s   d o w n   f r o m   Y i z h o u ,     
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 T h e   r o y a l   g h o s t   h a s   p i n e d   i n   t h e   c i t y   o f   N a n j i n g .     
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 T e n   t h o u s a n d   f e e t   o f   i r o n   c h a i n   w e r e   s u n k   h e r e   t o   t h e   b o t t o m   - -     
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 A n d   t h e n   c a m e   t h e   f l a g   o f   s u r r e n d e r   o n   t h e   W a l l   o f   S t o n e . . . .     
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 C y c l e s   o f   c h a n g e   h a v e   m o v e d   i n t o   t h e   p a s t ,     
 
 W h i l e   s t i l l   t h i s   m o u n t a i n   d i g n i t y   h a s   c o m m a n d e d   t h e   c o l d   r i v e r ;     
 
 A n d   n o w   c o m e s   t h e   d a y   o f   t h e   C h i n e s e   w o r l d   u n i t e d ,     
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 T h e   s p r i n g - h e a r t   o f   E m p e r o r   W a n g   i s   c r y i n g   i n   a   c u c k o o ,     
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 M e r m e n   w e e p   t h e i r   p e a r l y   t e a r s   d o w n   a   m o o n - g r e e n   s e a ,     
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 B l u e   f i e l d s   a r e   b r e a t h i n g   t h e i r   j a d e   t o   t h e   s u n . . . .     
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 T i l l   t h e   r o l l i n g   o f   a   d r u m ,   a l a s ,   c a l l s   m e   t o   m y   d u t i e s     
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 A n d   I   m o u n t   m y   h o r s e   a n d   r i d e   a w a y ,   l i k e   a   w a t e r - p l a n t   c u t   a d r i f t .     
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 B u t   s t i l l   a m o n g   t h e   w e e p i n g - w i l l o w s   c r o w s   p e r c h   a t   t w i l i g h t .     
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 D o   y o u   t h i n k   t h a t   t h e y   w i l l   m e n t i o n   a   S o n g   o f   C o u r t y a r d   F l o w e r s ?     
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 T h a n   t h e   m o o n l i g h t   o n   y o u r   t o w e r   a t   t h e   f i f t h - w a t c h   b e l l .     
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 A n d   a   s w e e t   b r e a t h   s t e a l s   f r o m   y o u r   h i b i s c u s - b r o i d e r e d   c u r t a i n .     
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 B u t   f a r   b e y o n d   m y   r e a c h   i s   t h e   E n c h a n t e d   M o u n t a i n ,     
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 A n d   y o u   a r e   o n   t h e   o t h e r   s i d e ,   t e n   t h o u s a n d   p e a k s   a w a y .     
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 
 A n d   w h e e l s   f a i n t l y   t h u n d e r   b e y o n d   H i b i s c u s   P o o l .     
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 . . . R o u n d   t h e   g o l d e n - t o a d   l o c k ,   i n c e n s e   i s   c r e e p i n g ;     
 
 T h e   j a d e   t i g e r   t e l l s ,   o n   i t s   c o r d ,   o f   w a t e r   b e i n g   d r a w n     
 
 A   g r e a t   l a d y   o n c e ,   f r o m   b e h i n d   a   s c r e e n ,   f a v o u r e d   a   p o o r   y o u t h ;     
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 A   f a i r y   q u e e n   b r o u g h t   a   b r i d a l   m a t   o n c e   f o r   t h e   e a s e   o f   a   p r i n c e   a n d   t h e n   v a n i s h e d .     
 
 . . . M u s t   h u m a n   h e a r t s   b l o s s o m   i n   s p r i n g ,   l i k e   a l l   o t h e r   f l o w e r s ?     
 
 A n d   o f   e v e n   t h i s   b r i g h t   f l a m e   o f   l o v e ,   s h a l l   t h e r e   b e   o n l y   a s h e s ?     
 
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 S e v e n - c h a r a c t e r - r e g u l a r - v e r s e   
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 I N   T H E   C A M P   O F   T H E   S K E T C H I N G   B R U S H   
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 M o n k e y s   a n d   b i r d s   a r e   s t i l l   a l e r t   f o r   y o u r   o r d e r s     
 
 A n d   w i n d s   a n d   c l o u d s   e a g e r   t o   s h i e l d   y o u r   f o r t r e s s .     
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 . . . Y o u   w e r e   m a s t e r   o f   t h e   b r u s h ,   a n d   a   s a g a c i o u s   g e n e r a l ,     
 
 B u t   y o u r   E m p e r o r ,   d e f e a t e d ,   r o d e   t h e   p r i s o n - c a r t .     
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 . . . W h a t   a r e   t h e   l i v e s   o f   a n g e l s   b u t   d r e a m s     
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 I f   t h e y   t a k e   n o   l o v e r s   i n t o   t h e i r   r o o m s ?     
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 . . . S t o r m s   a r e   r a v i s h i n g   t h e   n u t - h o r n s ,     
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 S e v e n - c h a r a c t e r - r e g u l a r - v e r s e   
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 T h e   s u n   h a s   s e t   i n   t h e   w a t e r ' s   c l e a r   v o i d ,     
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 A n d   l i t t l e   b l u e   i s l a n d s   a r e   o n e   w i t h   t h e   s k y .     
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 
 O v e r   t h e   w i d e   r i v e r - l a n d s   f l i e s   a n   e g r e t .     
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 . . . C a n   y o u   g u e s s   w h y   I   s a i l ,   l i k e   a n   a n c i e n t   w i s e   l o v e r ,     
 
 T h r o u g h   t h e   m i s t y   F i v e   L a k e s ,   f o r g e t t i n g   w o r d s ?     
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